Não é surpresa que o atacante do Tottenham, Son Heung-min, esteja liderando a seleção da Coreia do Sul pela terceira Copa do Mundo consecutiva, já que o técnico Paulo Bento depositou suas esperanças em seu atacante superstar que está se recuperando de uma fratura no olho.
Bento também escolheu o zagueiro do Napoli, Kim Min-jae, e o meia-atacante do Mallorca, Lee Kang-in, mas deixou de fora o veloz atacante do Ulsan Hyundai, Um Won-sang, quando convocou seus 26 convocados para o torneio no Catar no sábado.
Son, que tem 35 golos em 104 internacionalizações, não joga desde 2 de Novembro, quando fracturou o olho esquerdo após uma colisão com o Chancel Mbemba, do Marselha, quando jogava pelo Tottenham na UEFA Champions League.
Enquanto se recupera de uma cirurgia, Son disse nesta semana que espera jogar no Catar usando uma máscara protetora, garantindo aos fãs no Instagram que “não perderia isso por nada no mundo”.
Mas há preocupações sobre se ele seria capaz de mostrar algo próximo de sua forma máxima após a dispensa de lesão, depois que Bento passou anos construindo cuidadosamente seu ataque com base na velocidade de Son, reflexos de chute com os dois pés e precisão na bola parada.
Falando em entrevista coletiva em Seul, Bento disse que não está claro quando Son poderá retomar os treinos com a seleção nacional e disse que sua condição está sendo analisada dia a dia.
Além dos 26 jogadores oficialmente em seu elenco, Bento também enfrenta Suwon Samsung O atacante Oh Hyeon-gyu como reserva de emergência que pode intervir se Son ou outros jogadores lesionados não estiverem aptos o suficiente para jogar.
“O mais importante é que ele se recupere o máximo possível e esteja confortável”, disse Bento sobre Son.
Son ganhou a Chuteira de Ouro da Premier League na temporada passada depois de dividir a liderança na primeira divisão da Inglaterra, consolidando sua posição como o melhor jogador de todos os tempos do país.
Antes da lesão de Son, alguns analistas viam o elenco de Bento, pelo menos no papel, como o time mais forte que a Coreia do Sul já montou, com Son se juntando a vários jogadores na faixa dos 20 e 30 anos que aparecem regularmente no futebol europeu.
No entanto, mesmo que Son esteja saudável, a Coreia do Sul será vista como forasteira do Grupo H com Uruguai, Portugal e Gana.
Son não é o único jogador lesionado no elenco de Bento. Kim Jin-su, a primeira escolha de Bento como lateral-esquerdo, está lutando com uma lesão no tendão. A forma física de Kim é crucial, já que Bento depende muito de seus laterais para aumentar a amplitude do ataque, embora o espaço que eles deixam para trás tenha criado problemas defensivos que a Coreia do Sul está lutando para resolver.
O Catar marca a 11ª participação da Coreia do Sul na Copa do Mundo e a 10ª consecutiva. O país só chegou às oitavas de final duas vezes – em casa nas semifinais em 2002 e nas oitavas de final do torneio de 2010 na África do Sul.
A Coreia do Sul passou pelas eliminatórias da Ásia, mas tem sido decepcionante em amistosos recentes, incluindo a vitória em casa por 1 x 0 de sexta-feira sobre a Islândia. Esse jogo aconteceu às custas do zagueiro Park Ji-su, que sofreu uma lesão no tornozelo que o tirou da seleção da Copa do Mundo.
Com Son se recuperando de lesão, a pressão está em outros atacantes, como o ala do Wolverhampton, Hwang Hee-chan, e o atacante do Jeonbuk Hyundai, Cho Gue-sung Hwang Ui-jo.
Apesar dos problemas defensivos da equipe, Bento tem pelo menos um par sólido de zagueiros no veterano Kim Young-gwon e na estrela do Napoli Kim Min-jae, dando ao time uma rara combinação de tamanho, velocidade e força.
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Coreia do Sul
Goleiro: Kim Seung-gyu (Al Shabab), Jo Hyeon-woo (Ulsan Hyundai), Song Bum-keun (Jeonbuk Hyundai Motors)
Defensor: Kim Min-jae (Napoli), Kim Young-gwon (Ulsan Hyundai), Kwon Kyung-won (Gamba Osaka), Cho Yu-min (Daejeon HanaCitizen), Kim Moon-hwan (Jeonbuk Hyundai Motors), Yoon Jong-gyu ( Seoul FC), Kim Tae-hwan (Ulsan Hyundai), Kim Jin-su (Jeonbuk Hyundai Motors), Hong Chul (Daegu FC)
Meio-campista: Jung Woo-young (Al Sadd), Son Jun-ho (Shandong Taishan), Paik Seung-ho (Jeonbuk Hyundai Motors), Hwang In-beom (Olympiacos), Lee Jae-sung (1.FSV Mainz), Kwon Chang- Hoon (Gimcheon Sangmu), Jeong Woo-yeong (SC Freiburg), Lee Kang-in (Maiorca), Son Heung-min (Tottenham), Hwang Hee-chan (Wolverhamton), Na Sang-ho (FC Seoul), Song Min -kyu (Jeonbuk Hyundai Motors)
Avançar: Hwang Ui-jo (Olympiacos), Cho Gue-sung (Jeonbuk Hyundai Motors)
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