Como se os nigerianos precisassem de um lembrete de seu fracasso em se classificar para a próxima Copa do Mundo no Catar, seu melhor centroavante, sem saber, abriu feridas que haviam cicatrizado parcialmente.

A desistência de Victor Osimhen do amistoso Nigéria-Portugal irritou a maioria dos torcedores, que duvidam da autenticidade do ‘golpe’ do atacante do Napoli que o tirou do jogo de quinta-feira.

Isoladamente, o não comparecimento de Osimhen não teria provocado tais insultos. Afinal, o duelo das Superáguias com a seleção que vai para a Copa do Mundo cai efetivamente na categoria de curto prazo de “amistosos sem sentido” para a nação da África Ocidental.

No entanto, os torcedores ainda guardam raiva do clube italiano por ter impedido a participação do atacante na Copa Africana de Nações na virada do ano. Na época, as tentativas de Augustine Eguavoen de convencer o atacante não produziram o resultado desejado, já que a saúde e a recuperação do jogador de 23 anos prevaleceram sobre os riscos potenciais em Camarões.

O atacante havia sofrido uma grave lesão facial em um confronto da Série A com a Inter de Milão dois meses antes, enquanto um teste positivo para coronavírus 12 dias antes do jogo de estreia do país contra o Egito aumentou os temores das Super Águias em relação à Afcon.

“Osimhen, é uma pena que ele não estará na Afcon. Ele praticamente me disse e implorou e eu vi a razão”, disse o então chefe da Nigéria Eguavoen via O soco. “Passei horas tentando convencê-lo, mas sua saúde vem em primeiro lugar, o que é importante para mim.”

Os torcedores não ficaram convencidos e essa irritação aumentou quando Osimhen voltou para o Partenopei em um jogo da liga contra o Bologna em 17 de janeiro, antes de jogar Salernitana cinco dias depois.

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A Nigéria jogou sua última partida da fase de grupos contra a Guiné-Bissau em 19 de janeiro e enfrentou a Tunísia nas oitavas de final quatro dias depois. Osimhen poderia ter sido a diferença entre o jogo das quartas de final contra Burkina Faso ou a saída para o país do norte da África em 23 de janeiro. Para o tricampeão africano, foi o último.

Meses depois, os comentários impensados ​​de Aurelio De Laurentiis sobre o Afcon e sua relutância em contratar jogadores africanos, compreensivelmente, provocaram indignação, e os nigerianos mais uma vez repreenderam o supremo do Napoli.

“Eu disse a eles que parassem de falar comigo sobre os africanos!” De Laurentiis disse em agosto, conforme citado por futebol Itália. “Eu a amo, mas ela [have to] assine algo confirmando sua retirada da participação na Copa Africana de Nações… esses jogadores nunca estão disponíveis!

“Nós somos os idiotas que pagam salários apenas para mandá-los ao redor do mundo para jogar para os outros.”

A presença de Osimhen no Napoli significa que os nigerianos estão antecipando mais drama quando o próximo Afcon rolar em janeiro de 2024, a menos que o contrário Azzurri resgatar o seu valioso trunfo, que tem dois anos e pouco antes da final na Costa do Marfim para cumprir o seu contrato atual.

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O atual confronto internacional entre Nigéria e Napoli provocou a indignação atual, pois há um sentimento entre os torcedores de que a lesão do atacante é fabricada e projetada para proteger seu artilheiro de uma lesão que poderia mantê-lo fora de um retorno da liga na virada do ano.

Será que Osimhen não estaria disponível se o amistoso das Superáguias contra Portugal tivesse outro propósito? A votação de quinta-feira para a seleção europeia ajudará na preparação para o confronto com Gana, embora signifique pouco para o time de José Peseiro em comparação.

Porém, outra janela para conhecer os seus jogadores e vice-versa, deve ser positiva frente aos comandados de Fernando Santos. O novo técnico da Nigéria quer construir um time capaz de lutar e potencialmente vencer 2024 e os blocos de construção começam aqui.

Incluindo essa janela, o jogador juntou o grupo três vezes, mas Osimhen esteve disponível apenas uma vez, marcando na vitória por 2 a 1 sobre Serra Leoa e quatro gols na vitória recorde de 10 a 0 sobre São Tomé e Príncipe em julho.

Osimhen.

Na verdade, está longe de ser o ideal se você não tiver o seu melhor jogador disponível para construir relacionamentos em campo e implementar as ideias do novo homem no comando.

Os torcedores adoram Osimhen, mas o rótulo de desistente não é algo que ele queira carregar.

Enquanto isso, a Nigéria tem outros jogadores capazes de diminuir a diferença, mas eles precisam de seu melhor arremessador no ataque.

Sua ausência desta vez apenas lembrou aos torcedores que eles não chegaram ao Catar. Dói duplamente pensar nas circunstâncias de sua derrota morna para Gana.