A Vodafone Portugal chegou a um acordo com a Universal Electronics Inc. para oferecer Nevo Butler – uma casa inteligente e hub de entretenimento com voz UEI – para seus assinantes de TV e banda larga. O produto de marca branca fabricado pela UEI permite que os provedores de serviços criem seu próprio assistente digital (semelhante ao Alexa da Amazon) para seus hubs de marca, que podem ser integrados à infraestrutura existente. Os clientes da Vodafone Portugal que utilizam o Nevo Butler vão poder utilizar comandos de voz para navegar na biblioteca da Vodafone e reproduzir vídeos, bem como controlar as funções de áudio e alimentação dos televisores domésticos. O Nevo Butler é apenas utilizado pela Vodafone Portugal para controlo de entretenimento, embora os prestadores de serviços possam integrar outros controlos do sistema doméstico.

Kuldip Singh Johal, vice-presidente de vendas de assinaturas da Universal Electronics Inc. diz: “A maneira como nossa solução funciona é que, uma vez conectada ao decodificador, ela basicamente imita o controle remoto. Não faz diferença, exceto que não tem botões. Ele destacou a importante ajuda que os hubs viva-voz podem oferecer aos usuários idosos ou deficientes físicos e acredita que estamos “cada dia mais próximos” de residências acostumadas a controlar o entretenimento e outros sistemas domésticos por meio de comandos de voz, por meio de um dispositivo central.

O Hub para clientes da Vodafone Portugal virá com um assistente digital à medida da empresa. Os usuários podem alertar o hub inteligente que está sendo endereçado dizendo a palavra de ativação “Hola TOBi” e também ter vários comandos off-line pré-programados. O treinamento do produto para ser responsivo à fala envolveu a UEI e suas empresas parceiras, fazendo uma representação geográfica cruzada de pessoas que falam português – em diferentes idades e demografia de gênero – e gravando-as proferindo palavras de ativação e comandos offline 10 a 12 vezes.

Johal elabora: “Em seguida, basicamente pegamos a filmagem e a colocamos em um modelo e o que esse modelo faz é gerar um código que gera o mínimo de falsos negativos. Mais importante, se eu disser ‘Hola TOBi’ em muitas vozes diferentes, o dispositivo saberá que uma ação pode ser executada ali.”

Outro recurso importante do Nevo Butler é sua capacidade de oferecer suporte a assistentes digitais alternativos que se integram ao ecossistema de dispositivos domésticos e acomodam diferentes palavras de construção para cada um. Os hubs podem conversar com esses assistentes digitais terceirizados e receber seus pedidos também. Johal dá um exemplo de como pedir ao seu dispositivo Google para ligar a TV: “Você pode falar com seu dispositivo Google e dizer ‘ei assista tv’ e o dispositivo Google, de nuvem em nuvem, vai falar com nosso Nevo Butler e executar os comandos ligue a TV, ligue o set-top-box e coloque a TV na entrada certa. Isso é o que significa ter interoperabilidade.”

De acordo com Johal, Nevo Butler gerencia as complexidades que surgem da necessidade de acomodar mudanças nos protocolos de dispositivos domésticos e SDKs, bem como instalar novos dispositivos. “Quando você sai e diz ‘meu hub inteligente se conecta a tudo’, na verdade é uma declaração bastante inútil de se fazer”, disse ele, “porque, o que você tende a descobrir é que encontrará um dispositivo que você acabou de não será capaz de se comunicar, porque você não o implementou corretamente”.

A UEI trabalha com seus clientes para “lista branca” de dispositivos de terceiros rastreados para alterações de SDK ou API e atualiza o Nevo Butler em resposta a essas alterações para garantir a interoperabilidade e uma “experiência contínua”. A empresa instala e gerencia novos dispositivos por meio do programa ‘Work with Quickset’ de acordo com os requisitos do cliente.

Johal também revelou que Nevo Butler começará a implementar o Matter – um padrão de conectividade de automação residencial usado por um grande número de empresas que, segundo ele, simplifica a capacidade dos dispositivos de identificar, conectar e conversar entre si.