RABAT, Marrocos (AP) – Marroquinos em êxtase saíram às ruas das cidades do país do norte da África e muito além neste sábado, agitando bandeiras, buzinando e acendendo tochas para comemorar a histórica vitória da seleção nacional de futebol sobre Portugal na Copa do Mundo.

Marrocos derrotou Portugal por 1-0 no Qatar, eliminou Cristiano Ronaldo e fez dos Atlas Lions a primeira seleção africana e árabe a chegar às meias-finais do Mundial.

A capital, Rabat, explodiu de alegria, enquanto os torcedores marroquinos também comemoraram nas ruas de Doha e em cidades da Europa onde vivem muitos marroquinos. Outros torcedores de todo o Oriente Médio e África, que deram as boas-vindas ao Atlas Lions em sua lista, também aplaudiram.

“Estávamos tão estressados ​​como se estivéssemos em campo com os jogadores, mas agora queremos o troféu”, disse um feliz Mohamed Amine em Rabat. “Os jogadores, esta equipe elevou a reputação de Marrocos entre as nações do mundo.”

A vitória encheu os torcedores marroquinos de confiança para os próximos dias. Na quarta-feira, o time enfrenta a atual campeã França nas semifinais.

“Estou tão feliz que nem sei se consigo me expressar, mas agora que estamos aqui acho que podemos chegar à final”, disse Yasmine Benmehredj durante as comemorações na capital marroquina. “Acho que podemos vencer esta Copa do Mundo.”

No Catar, centenas de torcedores entusiasmados vestidos de verde e vermelho comemoraram a vitória do Marrocos em frente ao Estádio Al Thumama, cantando, torcendo, batendo tambores e agitando a bandeira nacional. Alguns entoaram: “Parabéns a nós por este começo! Sempre vai continuar!”

“É incrível. É a primeira vez”, disse Saleh al-Rayes, um torcedor de 27 anos da Arábia Saudita, em Doha.

Como árabe na primeira Copa do Mundo no Oriente Médio, al-Rayes disse que sentiu uma sensação de inclusão e representação no mundo do futebol, um lugar dominado por seleções europeias e sul-americanas.

“Você chega como azarão e depois vence. É o orgulho árabe”, disse al-Rayes. “Todos os países árabes estiveram aqui no estádio e torceram pelo Marrocos.”

Palestinos lotaram cafés e um ginásio que o Catar transformou em uma sede gratuita da Copa do Mundo para moradores da empobrecida Faixa de Gaza. Alguns seguravam cartazes com bandeiras palestinas e marroquinas e um slogan que dizia “Um povo, um país”.

O sucesso do Marrocos tocou os palestinos desde que os jogadores e muitos de seus torcedores expressaram sua solidariedade dentro e fora do campo durante a Copa do Mundo. Bandeiras palestinas eram exibidas regularmente entre grupos de torcedores do Marrocos no Catar e entre torcedores que festejavam na Europa. Na terça-feira, alguns dos jogadores do time desfraldaram bandeiras palestinas no campo depois de vencer a Espanha.

“É uma sensação indescritível. Juro que é como se os palestinos estivessem jogando”, disse Ibrahim al-Lilli, um torcedor marroquino baseado em Gaza.

Cenas semelhantes foram vistas na Cisjordânia ocupada por Israel. Os palestinos saíram às ruas com os carros buzinando. Em Nablus, um vídeo postado nas redes sociais mostrava grupos de palestinos gritando “Marrocos!” sob o olhar atento dos soldados israelenses do outro lado da rua.

“É lindo”, disse Abdullaziz Errayes, de 23 anos, da Líbia, que tinha sua bandeira nacional amarrada no pescoço como uma capa de super-herói ao sair do estádio em Doha. “É o primeiro árabe, o primeiro país africano a chegar às semifinais. Marrocos nos representa.”

A corrida fenomenal do Marrocos também repercutiu na África.

“História continental!”, escreveu a Associação Africana de Futebol no Twitter após a vitória do Marrocos.

“Histórico e fantástico”, escreveu o líder da União Africana e presidente senegalês Macky Sall em um tweet.

Os músicos também destacaram a importância da vitória para o continente.

“A África está crescendo… que jornada incrível – continue assim, senhores”, twittou o rapper e cantor nascido no Haiti Wyclef Jean. Shakira, uma cantora pop colombiana de ascendência libanesa, comemorou com um tweet de uma linha, “Para a África desta vez!”

Os marroquinos da Europa também comemoraram. Em Bruxelas, os torcedores assistiram ao jogo atentamente de cafés ou do lado de fora no frio de dezembro – e explodiram em aplausos quando o Marrocos selou a vitória. Em meio a celebrações pacíficas, a polícia disse que 59 pessoas foram detidas brevemente e uma presa após pequenas escaramuças.

Paris experimentou uma manifestação semelhante de exuberância na Champs-Elysées. A tropa de choque nos bastidores disparou gás lacrimogêneo quando alguns foliões jogaram objetos, de acordo com um porta-voz da polícia.

Mas as comemorações foram principalmente alegres. Na Tunísia, os torcedores do time rival do Norte da África dançaram e entoaram palavras de ordem para saudar os Atlas Lions.

“Pela primeira vez na história do futebol árabe e africano, estamos orgulhosos da seleção marroquina”, disse Ahmed Ben Messaoud em Túnis.

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Surk relatou de Nice, França. Os escritores da Associated Press Luis Henao em Doha, Catar, Cara Anna em Nairóbi, Quênia, Wafa Shurafa na cidade de Gaza, Raf Casert em Bruxelas, Oleg Cetinic em Paris e Bouazza Ben Bouazza em Tunis, Tunísia contribuíram para este relatório.

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