(Reuters) – A varejista de roupas australiana Cotton On Group disse nesta terça-feira que está investigando um fornecedor chinês depois que a operadora britânica de supermercados Tesco PLC suspendeu um relacionamento com o mesmo fornecedor devido a preocupações com o uso de trabalho forçado.

A Tesco lançou uma investigação sobre os laços com a Zhejiang Yunguang Printing após relatos da mídia sobre um cliente que encontrou uma mensagem em um cartão de Natal fabricado pela Zhejiang e comprado em uma das lojas da Tesco dizendo que o produto havia sido embalado por prisioneiros estrangeiros.

“Ao saber do assunto, o Cotton On Group iniciou uma investigação sobre o fornecedor”, disse Greer McCracken, gerente geral de comunicações da Cotton On.

Cotton On diz que adota uma abordagem de tolerância zero para todas as formas de escravidão moderna, incluindo trabalho forçado.

A Tesco disse que os cartões de Natal foram produzidos em sua fábrica Yunguang Printing em Zhejiang, cerca de 100 km (60 milhas) da prisão Qingpu de Xangai.

A Zhejiang Yunguang Printing não respondeu aos pedidos de comentários da Reuters. O Ministério das Relações Exteriores da China rejeitou na segunda-feira as acusações de trabalho forçado em uma prisão de Xangai.

A ABC News informou na segunda-feira que a Zhejiang Yunguang Printing também lista as empresas americanas Walt Disney Co e Big Lots Inc entre seus parceiros internacionais.

Nem a Disney nem a Big Lot responderam aos pedidos de comentários da Reuters fora do horário comercial.