O inverno difícil da Honda continuou em Portugal no último fim de semana, no último teste de dois dias da pré-temporada, com Márquez terminando em 14º na geral, atrás do novo companheiro de equipe Joan Mir.

Márquez diz que rodou com a moto que terminou o teste de domingo na Malásia em Portugal e se sentiu “melhor” enquanto trabalhava na afinação da corrida.

Mas ele mesmo admite que a Honda não poderá lutar pela vitória ou pelo pódio no início da temporada de 2023.

“Infelizmente, algumas das coisas que a Honda esperava que funcionassem na pista não funcionaram da maneira que esperávamos”, disse Márquez quando solicitado a resumir seu teste.

“E então hoje andei com a mesma moto que acabamos na Malásia. É verdade que mudamos um pouco o acerto, minha equipe fez um bom plano e demos alguns passos e me senti cada vez melhor.

“Consegui trabalhar o ritmo porque quando você tenta coisas diferentes a cada corrida fica mais difícil.

“Mas agora não podemos pensar no pódio nem na vitória de Portimão. Temos que pensar no que temos e tentar tirar o melhor. As condições também vão mudar, a borracha na pista.

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“Vamos ver, mas no momento, se a corrida de amanhã foi com as condições que tivemos na pista [in the test] podemos lutar pelos lugares cinco a dez, eu acho.

Márquez não quis comentar se sentiu que a Honda 2023 realmente tem um potencial inexplorado para lutar na frente do grid, mas diz que “não pode começar uma temporada com uma mentalidade negativa”.

“Vamos ver”, acrescentou. “Claro que temos que acreditar nisso e neste momento todos têm zero pontos na classificação geral. Quando tivermos cinco ou seis corridas atrás de nós, você entenderá imediatamente onde está.

“Mas é verdade que precisamos dar um passo para continuar melhorando. Mas você não pode começar uma temporada com uma mentalidade negativa. Você tem que começar com uma mentalidade positiva e tentar encontrar o melhor.

“Se você tem que lutar pelo top 5, tente lutar pelo top 5. Se você tem que lutar pelo top 10, tente lutar pelo top 10.

“Essa será a chave da temporada. Se você começar uma temporada com uma mentalidade negativa, será uma temporada muito longa com 42 corridas”.

Márquez tentou uma volta de ataque em Portugal no domingo, mas foi interrompido por um problema na primeira volta.

Por outro lado, sentiu que o tempo da volta “não foi mau” e foi “muito rápido” nos três primeiros sectores, apenas para “perder tudo” na última divisão.