A temporada do Arsenal na Liga Europa terminou com uma derrota nos pênaltis para o Sporting de Lisboa no Emirates Stadium; Gabriel Martinelli perdeu o pênalti crucial, já que os líderes da Premier League tiveram que se concentrar na conquista do título

Mikel Arteta pediu ao Arsenal que se concentre nas 11 “finais” restantes da Premier League, começando com o jogo em casa contra o Crystal Palace no domingo, depois de ter sido eliminado da Liga Europa pelo Sporting de Lisboa.

O Arsenal foi derrotado por 5 a 3 nos pênaltis no Emirates Stadium, depois que um sensacional gol de longa distância de Pedro Gonçalves cancelou o primeiro gol de Granit Xhaka e empatou o empate por 3 a 3 no total em uma segunda mão em que os anfitriões foram o segundo melhor em longos períodos de tempo.

A natureza da derrota culminou em uma noite amargamente frustrante para o Arsenal, que também perdeu Takehiro Tomiyasu e William Saliba devido a lesões no primeiro tempo, com o primeiro deixando o Emirates Stadium de muletas no que Arteta descreveu como um problema “sério”.

“Grande golpe”, disse Arteta depois sobre o resultado. “Nós realmente queríamos passar e lutar competitivamente e lutar por isso e hoje tentamos por 120 minutos e pênaltis e simplesmente não foi o suficiente.

“Antes de mais, parabéns ao Sporting de Lisboa pela progressão. Se olharmos para nós, o jogo começou difícil, perdemos o Tomi no início do jogo, depois perdemos o Saliba e isso deixou-nos com uma gestão de jogo muito difícil porque só temos isso janela tinha.” chegou e alguns jogadores não conseguiram jogar os 90 minutos.

“Mas ainda não encontramos nosso ritmo e nosso fluxo e permitimos muitos espaços e ganhamos poucos desarmes e depois passamos a bola muitas e muitas vezes, às vezes repetidamente.

“Depois, nos últimos 20 minutos, tivemos fluxo e ímpeto e criamos três grandes chances, mas não marcamos”.

Sobre as lesões de Tomiyasu e Saliba, ele acrescentou: “Tomiyasu parece muito sério com sua reação inicial e o que ele me disse, mas é muito cedo e muito difícil de saber.

“Willy, eu não sei. Ele teve algumas doenças e não podia continuar, então tivemos que tirá-lo.”

Arteta espera chamar Saliba quando os líderes da Premier League enfrentarem o Crystal Palace no domingo, mas após comentários do técnico do Manchester United, Erik ten Hag, alegando que o Arsenal se beneficiou de um atestado de saúde nesta temporada, ele enfatizou que eles já superaram lesões e apoiou-os a continuar da mesma forma – apesar de sua partida na Europa.

“Tivemos lesões durante toda a temporada”, disse ele.

“Tivemos Emile fora por quatro meses, tivemos Gabriel Jesus fora por quatro meses, Alex [Oleksandr Zinchenko] por dois meses e meio, Thomas [Partey] um mês e meio, Eddie [Nketiah] por um mês e meio.

“Tivemos algumas lesões, mas lidamos com elas.

“A decepção não vai embora. A decepção está lá agora, mas traz clareza. Restam 11 jogos da Premier League e a próxima final é contra o Crystal Place.

“Precisamos nos recuperar e colocar toda a nossa energia e foco nisso, jogar melhor do que hoje e fazer o mesmo esforço de hoje e vencer.”

Arteta: Martinelli vai reagir como Saka

Foi uma noite particularmente difícil para Gabriel Martinelli, cujo pênalti perdido custou caro, já que o Sporting venceu a disputa de pênaltis, mas Arteta espera que ele se recupere do pênalti perdido pela Inglaterra da mesma forma que o companheiro de equipe Bukayo Saka fez na final da Euro 2020 contra Itália.

“Ele vai reagir bem”, disse ele. “Obviamente ele está desapontado hoje. Todos nós somos. Quando você toma essa decisão, a oportunidade está sempre lá. Ele aprenderá com isso como Bukayo fez no passado e seguirá em frente.”

Arteta espera o mesmo dos outros jogadores e insiste que seu ritmo de trabalho no jogo o encoraja, mesmo que estejam longe de seu melhor.

“Demos tudo”, disse ele. “Não foi o nosso dia, não estivemos ao nosso melhor individual ou colectivamente, mas eles deram tudo o que podiam neste campo.

“Não foi o suficiente, mas se fizermos melhor do que hoje no domingo, temos grandes chances de vencer o jogo.

“Bem, os 11 jogos que temos são o foco, o único foco que temos e todos pensam em uma coisa e isso é o Palace. Estar na melhor forma física e mental, com muita clareza, com toda aquela energia aí.”

Arteta insistiu que não vê a derrota como uma bênção disfarçada, apesar de ter aliviado a agenda para os meses restantes da temporada da Premier League.

“Não consigo ver dessa forma hoje”, disse ele. “Você passa pela competição e ganha, é ótimo. Se isso não acontecer e afetar seus planos na liga, é outra história.

“Mas queríamos passar e demos tudo. O esforço dos rapazes quando não era o nosso melhor dia, a fome e a vontade de vencer, a forma como voltaram foi incrível.

“Eles queriam muito e hoje não aconteceu. Temos que levantar a cabeça e procurar o Palace agora. É o que é. São 11 jogos e o primeiro começa no domingo.”