LEIRIA, Portugal (AFP-Jiji) – Bobi, um cão de guarda de 30 anos que enganou a morte nos primeiros dias, está a viver o fim da sua vida como celebridade no centro de Portugal depois de ter sido declarado o cão mais velho do mundo.

Quando ele foi reconhecido pelo Guinness World Records como o cão mais velho do mundo em 1º de fevereiro, ele quebrou um recorde de quase cem anos anteriormente detido por Bluey, um cão pastor australiano que morreu em 1939 com a idade de 29 anos e cinco meses.

Como um Rafeiro de raça pura, um guardião de gado português cuja expectativa de vida normal é entre 12 e 14 anos, Bobi não deveria viver nada, muito menos tanto tempo.

Ele nasceu em 11 de maio de 1992 junto com outros três filhotes em um galpão de madeira da família Costa na pequena vila de Conqueiros, no centro de Portugal.

Como a família tinha muitos animais, o pai decidiu que não podiam ficar com os filhotes recém-nascidos e os pais os tiraram do estábulo no dia seguinte enquanto a cadela Gira estava fora, disse Leonel Costa, que tinha 8 anos na época.

Mas eles não perceberam que haviam deixado um filhote – sua cor o fazia se misturar com a madeira ao redor.

Leonel e sua irmã ficaram com o coração partido porque os filhotes foram mortos.

Mas então eles notaram que Gira continuava voltando para o estábulo, verificando e localizando o filhote sobrevivente.

Eles decidiram manter sua existência em segredo até que ele pudesse abrir os olhos.

“Sabíamos que eles não iriam machucá-lo na época e que Bobi ficaria conosco. Então mantivemos o segredo”, disse Leonel à AFP.

“Depois disso fomos punidos, mas valeu a pena”, disse ele.

Hoje, Bobi passa seus últimos anos sem saber que é o detentor do recorde mundial, além das visitas da mídia classificadas pelo Guinness.

“Não esperávamos essa reação”, disse Leonel.

Leonel atribui a longevidade de Bobi à tranquilidade da vida no campo e à sua alimentação humana, que inclui muita carne e peixe.

“Ele sempre comeu o que comemos”, disse ele.

Ele nunca foi acorrentado ou colocado em uma coleira e está acostumado a perambular pelos bosques que cercam a aldeia.

Hoje, caminhar tornou-se difícil, então ele passa a maior parte do tempo com gatos no jardim ou tira uma soneca após uma refeição.

Muitos dos cães Costa viveram vidas longas. A mãe de Bobi, Gira, viveu até os 18 anos e outro cachorro viveu até os 22.

“Vemos situações como essa como um resultado normal de sua vida, mas Bobi é único”, disse Leonel ao Guinness.