29 de março (Reuters) – As táticas agressivas e discriminatórias de algumas unidades policiais especializadas receberam atenção renovada desde o assassinato de Tire Nichols em janeiro por policiais da extinta unidade SCORPION de Memphis.

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos está atualmente verificando como as jurisdições usam essas unidades e planeja produzir um guia para ajudar os funcionários a avaliar sua adequação.

O xerife do condado de Fulton, na Geórgia, deu um pequeno passo proativo em janeiro para resolver algumas preocupações, anunciando que estava pensando em renomear o nome de sua própria agência unidade de escorpião – dado que os funcionários de Memphis lançaram “vergonha e suspeita” sobre o nome, informou o Atlanta Journal-Constitution. (SCORPION de Memphis significava Operação de crimes de rua para restaurar a paz em nossos bairros. A Unidade Fulton aparentemente não é um acrônimo.)

Mas não há dúvida de que muitas pessoas olharam para as unidades e seus nomes ameaçadores com desconfiança antes de ver o vídeo dos oficiais do Memphis SCORPION se revezando espancando Nichols até a morte.

Afinal, “escorpião” refere-se a um predador mortal amplamente temido e não evoca nada de segurança, proteção ou serviço comunitário.

E isso é apenas um exemplo.

O escritório do xerife do condado de Fulton não respondeu às minhas perguntas.

Muitas unidades especializadas e forças-tarefa em todo o país o utilizam nomes semelhantes – Nomes que pareçam intimidar, incitar a violência ou transmitir um ataque militar.

Victor Hill, um ex-xerife do Condado de Clayton, Geórgia, que foi recentemente condenado de violações de direitos civis e condenado a 18 meses de prisão, também iniciou uma equipe especializada do Scorpion. Além disso, Hill tinha a Unidade de Fiscalização de Tráfego Black Hawk – batizada em homenagem à aeronave de ataque militar – e uma unidade “anticrime” chamada COBRA, de acordo com o Atlanta Journal-Constitution.

aplicação da lei em EvansvilleIndiana; Condado de Cherokeegeorgia você Condado de Monroe, Michigan têm unidades denominadas “VIPER”. O Departamento de Polícia Metropolitana de Louisville tinha uma unidade VIPER até ser redesignada em 2015, após vários episódios de má conduta grave, de acordo com a mais recente investigação do Departamento de Justiça sobre o LMPD.

Existem também nomes de estilo militar. Baltimore e Buffalo, em Nova York, por exemplo, mobilizaram “forças de ataque” em bairros de “alta criminalidade”.

Portanto, a pergunta óbvia: por que os nomes ameaçadores?

Na minha opinião, a explicação mais simples é a melhor: as Forças Especiais usam nomes violentos e militaristas para incitar o medo nas comunidades em que atuam, que são todas negras, pardas e pobres.

Em outras palavras, para aterrorizar.

Aparentemente, o objetivo é incitar um medo agudo de ser brutalizado ou mesmo morto nos corações de suspeitos de crimes como um impedimento ao crime.

O fato de que as estratégias falhas e excessivamente agressivas dessas entidades possam servir para produzir uma campanha de terror em comunidades minoritárias parece amplamente irrelevante – ou bem-vindo – para muitos líderes políticos e policiais que acreditam que o medo em si é um “crime”. artilharia.

Larry James, Conselheiro Geral da Ordem Fraterna Nacional da Polícia, disse que oficiais e policiais estão tentando encontrar frases de efeito “que chamem a atenção das pessoas – e parte disso pode ser medo”.

As unidades podem lidar com padrões de crimes violentos específicos, mas surgem problemas quando há falta de treinamento e supervisão, ou quando os policiais recebem “carta branca” para fazer seu trabalho “por qualquer meio necessário”, disse ele.

As preocupações com as unidades policiais especializadas não são novas, nem a atitude agressiva que muitos de seus nomes transmitem.

Os arquitetos de uma das entidades mais notórias de Detroit, o STRESS de Detroit, não esconderam isso, talvez porque o público se opusesse muito menos à brutalidade policial racista na década de 1970.

Em 1971, quando o STRESS enfrentou os primeiros protestos das comunidades negras, o co-comandante da unidade quase toda branca comentou à Newsweek que estava em jogo “se podemos efetivamente policiar a comunidade negra”, de acordo com um relatório sobre a história da polícia de Detroit pela Universidade de Michigan.

Organizações radicais brancas e grupos tradicionais de direitos civis como a NAACP acabaram concluindo que os “objetivos reais do STRESS” eram “uma campanha de terror patrocinada pelo Estado”.

Os fabricantes também admitiram: co-comandantes da unidade disseram a uma revista policial em 1972 que a violência sofrida pelo STRESS – matando 19 pessoas, quase todas negras – era previsível devido às suas táticas, de acordo com o relatório da Universidade de Michigan.

Essa história sugere que a agressão e a violência excessiva costumam ser bastante intencionais – muito parecido com alguns nomes de unidades.

E uma dinâmica semelhante continua mais de meio século depois.

A Força-Tarefa de rastreamento de armas de Baltimore (mais casualmente chamada), por exemplo, produziu um dos escândalos de corrupção mais chocantes da história da cidade, de acordo com um relatório de 2022. Investigação a unidade.

Mas o líder da unidade e pior infrator, Wayne Jenkins, foi “protegido e mimado por sua produtividade em apreensões de armas”, de acordo com o inquérito, e foi considerado um modelo por anos. Jenkins está cumprindo um mandato federal de 25 anos sentença de prisão.

Em 2018, Buffalo dissolveu sua “Força de Ataque”.

Um advogado que foi co-autor de um estudo da equipe observou que a cidade de Nova York adotou a experiência de Nova York com forças especiais na década de 1990 e implementou “técnicas atuais que foram declaradas inconstitucionais” e “aplicou-as de cima para baixo com impunidade”. . “

As razões pelas quais a polícia escolhe nomes violentos para essas equipes fazem parte de um esforço de dissuasão equivocado que também instila medo em negros e pardos, que muitos americanos consideram inerentemente perigosos.

Reportagem de Hassan Kanu

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