MOSCOU (Reuters) – Metade dos russos acredita que o crítico do Kremlin Alexei Navalny não foi envenenado, como ele e os governos ocidentais afirmam, ou que seu envenenamento foi encenado por agências de inteligência ocidentais, mostrou uma pesquisa nesta quinta-feira.

A pesquisa divulgada pelo Levada Center mostra como continua sendo difícil para Navalny moldar a opinião pública na Rússia, mesmo que seu caso atraia a atenção da mídia no Ocidente e seus próprios vídeos habilmente produzidos sobre o que aconteceu com ele neste verão estão aumentando Milhões de visualizações na internet.

Navalny, um dos maiores críticos do presidente Vladimir Putin, foi levado para a Alemanha para tratamento médico em agosto depois de desmaiar em um avião na Rússia. A Alemanha disse que ele foi envenenado com um agente nervoso novichok de estilo soviético na tentativa de assassiná-lo, uma alegação que muitos países ocidentais aceitam.

Uma investigação conjunta da mídia na semana passada nomeou agentes do serviço de segurança russo FSB supostamente por trás da conspiração para matá-lo. Na segunda-feira, Navalny divulgou uma gravação dele conversando ao telefone com um homem que ele descreveu como um agente de segurança do estado, que lhe disse, entre outras coisas, que o veneno havia sido colocado em sua cueca.

No entanto, o FSB rotulou esta gravação de falsa para desacreditá-la e disse que agências de inteligência estrangeiras ajudaram Navalny a fazê-la, enquanto o Kremlin zombava de Navalny e tentava questionar sua sanidade.

A pesquisa de Levada, que é considerada mais independente do que seus pares estaduais, descobriu que apenas 15% dos russos acreditam que o que aconteceu com Navalny foi uma tentativa das autoridades de se livrar de um oponente político.

Em contraste, 30% acreditam que o incidente foi encenado e que não houve envenenamento, e 19% disseram que foi uma provocação orquestrada por agências de inteligência ocidentais.

A mesma pesquisa, que entrevistou 1.617 russos com 18 anos ou mais, descobriu que 7% achavam que era vingança de alguém que eles haviam visado em uma de suas investigações anticorrupção.

Denis Volkov, vice-diretor do Levada, disse que os resultados mostraram um desacordo entre russos mais velhos e mais jovens, que Navalny alvejou com investigações online de alto nível e conversas diretas em transmissões ao vivo pela Internet.

“As gerações mais velhas que recebem e confiam nos noticiários da TV e nos apoiadores das autoridades veem o que aconteceu como um evento encenado e uma provocação do Ocidente”, escreveu Volkov no Facebook.

“Jovens, internautas ativos e críticos das autoridades são muito mais propensos a culpar as autoridades russas pelo envenenamento”, disse ele.

Navalny ainda está se recuperando na Alemanha, mas quer voltar para a Rússia.