Antes do confronto com a Espanha, o principal jornal português A Bola pediu a dispensa de Ronaldo, dizendo que ele estava “perdendo a influência” e deveria “reduzir o volume do jogo”. No entanto, o chefe da seleção, Fernando Santos, optou por ignorar o papel e recomeçar Ronaldo.

Foi uma decisão que não valeu a pena, já que Ronaldo passou uma noite miserável enquanto Portugal sofria sua primeira derrota em casa para a Espanha em mais de 80 anos. Ele teve várias chances de se colocar na súmula e começou pouco antes da marca de meia hora.

Um brilhante movimento de raspagem dos anfitriões levou-os para a área espanhola, mas que desabou depois que um primeiro toque pesado de Ronaldo permitiu que a defesa dos visitantes se livrasse. Ronaldo teve outra chance de marcar aos dois minutos do segundo tempo, mas não conseguiu derrotar Unai Simon à queima-roupa.

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Logo depois, a Espanha foi reaberta e Ronaldo se viu cara a cara com Simon. Mas outro toque pesado permitiu que um zagueiro voltasse e limpasse a bola antes de chutar.

Depois que Morata colocou a Espanha na frente a dois minutos do fim, Portugal avançou e deu a Ronaldo outra grande chance logo após a morte. Mas seu chute de um ângulo apertado foi defendido por Simon, dando à Espanha uma vitória famosa.

Está longe de ser a preparação ideal para o derby de Manchester de domingo e certamente não é o que o técnico do United, Erik ten Hag, esperava do superastro. O holandês já insistiu que tratará Ronaldo da mesma forma que os outros jogadores sob sua gestão em Old Trafford.