Bruno Fernandes marcou pouco antes do intervalo em Old Trafford, mas os torcedores enfrentaram uma tarde nervosa, já que o tímido United não conseguiu terminar o jogo.

A vitória elevou o time de Ten Hag a nove pontos do quinto colocado Tottenham, que jogou contra o Liverpool no final do domingo.

O United, que venceu a Copa da Liga no início desta temporada, deve se classificar para a Liga dos Campeões da próxima temporada ao lado de Manchester City, Arsenal e Newcastle.

O técnico holandês elogiou os seus homens, dizendo que eles foram “ótimos” com a bola, embora novamente tenham lutado para converter as chances.

A contagem de 49 gols do United na Premier League é a mais baixa entre os nove primeiros, exceto Villa – e 35 atrás do novo líder City.

“Estamos analisando jogo a jogo e no próximo temos Brighton, então temos que trabalhar duro novamente”, disse Ten Hag. “Temos que voltar a mostrar paixão e não nos preocupar com a tabela.

“Estamos no controle total (na corrida pelos quatro primeiros). É tudo sobre nós e está em nossas mãos.”

O United teve a maior posse de bola no primeiro tempo e o meia Casemiro acertou na trave pouco antes da meia hora.

O time da casa finalmente abriu o placar aos 39 minutos, quando Fernandes finalizou no poste mais distante, depois que o goleiro do Villa, Emiliano Martinez, bloqueou um remate rasteiro de Marcus Rashford.

Villa não conseguiu reagir e não conseguiu marcar em um jogo da Premier League pela primeira vez sob o comando de Emery, enquanto o impressionante Victor Lindelof limpou um try tardio de Douglas Luiz fora da linha.

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A partida aconteceu apenas dois dias depois que Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani e Jim Ratcliffe fizeram sua terceira e provável oferta final para comprar o United.

Outras partes estão interessadas em investimentos minoritários e foi relatado que Joel e Avram Glazer podem continuar envolvidos em um acordo proposto pelo bilionário britânico Ratcliffe.

Um grupo de torcedores do United marchou para Old Trafford com uma enorme faixa onde se lia ‘Apenas venda completa’ em protesto contra os Glazers.

Os sinalizadores dos manifestantes também encheram o ar em Old Trafford, mas muitos ignoraram o pedido de um boicote de 18 minutos – um minuto para cada ano de posse impopular dos Glazers que deixou o clube sobrecarregado com dívidas enormes.

Um primeiro tempo divertido parecia terminar sem gols, mas Fernandes abriu o placar – seu gol deu sinal verde após revisão do VAR.

Villa deu sinais de vida no segundo tempo, mas Victor Lindelof frustrou Ollie Watkins e Jacob Ramsey.

Rashford caiu e cobrou pênalti em Calum Chambers, enquanto Casemiro cortou.

Moradia quase nivelada sem andar cerca de 10 minutos. Um flipper na grande área terminou com um chute de Luiz que foi bloqueado por Marcel Sabitzer antes de Lindelof se levantar para cabecear seu seguidor para fora da linha.