Por EMILIO MORENATTI, Associated Press

ACEREDO, Espanha (AP) – Telhados saindo da água se tornaram uma visão comum todos os verões no reservatório de Lindoso, no noroeste da Espanha. Em anos particularmente secos, vão emergir partes da antiga vila de Aceredo, que afundou há três décadas quando uma barragem hidrelétrica inundou o vale.

Mas nunca antes o esqueleto da aldeia apareceu em sua totalidade no meio de um inverno geralmente úmido.

Quase sem chuva há dois meses e com poucas expectativas para o futuro próximo, as ruínas de Aceredo despertam um misto de emoções nos cariocas ao verem carros enferrujados, fontes de pedra com água ainda jorrando e a antiga estrada que leva ao tornar-se um bar local.

“Todo o lugar era um vinhedo, laranjeiras. É tudo verde. Foi lindo”, disse José Luis Penín, 72, que costumava parar no bar com amigos no final de um dia de pesca.

“Olhe agora”, disse Penín, que mora na mesma área, apontando para o fundo amarelo rachado do reservatório. “Muito triste.”

Embora a zona seca da Península Ibérica tenha historicamente experimentado períodos de seca, especialistas dizem que as mudanças climáticas agravaram o problema. Este ano, em meio a níveis recordes de baixa ou nenhuma chuva, os agricultores de Portugal e Espanha, que cultivam produtos para toda a Europa, temem que suas colheitas para esta temporada sejam arruinadas.

Nos últimos três meses de 2021, a Espanha registrou apenas 35% de sua precipitação média durante o mesmo período de 1981 a 2010. Mas desde então quase não choveu.

Segundo a agência meteorológica nacional AEMET, neste século, apenas 2005 foi janeiro com quase nenhuma chuva. Se a nuvem não sair nas próximas duas semanas, serão necessários subsídios de emergência para os agricultores, disseram as autoridades.

Mas Rubén del Campo, porta-voz do serviço meteorológico, disse que as chuvas abaixo da média nos últimos seis meses provavelmente continuarão por várias semanas, com a esperança de que a primavera traga o alívio necessário.

Embora apenas 10% da Espanha tenha sido oficialmente declarada sob uma “seca prolongada”, há grandes áreas, principalmente no sul, que enfrentam escassez extrema que pode afetar a irrigação das culturas.

O vale ao redor do rio Guadalquivir, no sudoeste da Espanha, passou por uma seca prolongada em novembro. Agora é o foco de uma disputa ambiental feroz sobre os direitos da água perto do Parque Nacional de Doñana, um sítio pantanoso do Patrimônio Mundial. O governo da região da Andaluzia quer dar direitos de água aos agricultores em terras próximas ao parque, mas os críticos dizem que a medida prejudicará ainda mais as principais proteções da vida selvagem que secaram.

“Os últimos dois, três anos foram secos, com tendência a chover cada vez menos”, diz Andrés Góngora, um agricultor de tomate de 46 anos no sul de Almería.

Góngora, que espera que a água que usa de sua usina de dessalinização seja racionada, ainda está em melhor situação do que outros agricultores especializados em trigo e grãos para ração animal.

“A safra de cereais deste ano acabou”, diz Góngora.

Outras áreas no centro e nordeste da Espanha também sentiram os incêndios.

A principal associação de agricultores e pecuaristas da Espanha, COAG, alertou que metade das fazendas espanholas correm risco de seca este ano. Ele disse que se não houver chuvas fortes nos próximos meses, as culturas de sequeiro, incluindo cereais, azeitonas, feijão e vinhedos, podem perder de 60% a 80% de sua produção.

Mas a associação também está preocupada com as lavouras que dependem da irrigação, com reservatórios abaixo de 40% da capacidade em boa parte da região sul.

O governo de esquerda da Espanha planeja dedicar mais de 570 milhões de euros (US$ 647 milhões) do fundo de recuperação da pandemia da União Europeia para tornar seus sistemas de irrigação mais eficientes, incluindo a incorporação de sistemas de energia renovável.

O ministro da Agricultura da Espanha, Luis Planas, disse esta semana que o governo tomará medidas de emergência se não chover em duas semanas. Isso provavelmente se limitará a benefícios econômicos para compensar a perda de rendimento das colheitas e renda para os agricultores.

O vizinho Portugal também experimentou pouca chuva desde outubro passado. Até o final de janeiro, 45% do país estava enfrentando condições de seca “severas” ou “extremas”, segundo a agência nacional de meteorologia IPMA.

A precipitação de 1º de outubro a janeiro foi inferior à metade da média anual do quadrimestre, preocupando os agricultores que não têm pasto para o gado.

Incrivelmente, até a parte norte de Portugal está seca e os incêndios florestais começaram neste inverno. No sul, os grilos já cantam à noite e os mosquitos apareceram – um sinal tradicional do verão.

O IPMA não espera nenhuma assistência antes do final do mês.

Portugal tem assistido a um aumento da frequência de secas nos últimos 20-30 anos, segundo a climatologista do IPMA Vanda Pires, com menor precipitação e temperaturas mais elevadas.

“Isso faz parte do contexto das mudanças climáticas”, disse Pires à Associated Press.

E as perspectivas são sombrias: os cientistas prevêem que Portugal verá uma redução média de 20% a 40% na precipitação anual até o final do século.

Joseph Wilson em Barcelona, ​​​​Espanha, Barry Hatton em Lisboa e Aritz Parra em Madrid contribuíram para este relatório.

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