Vodafone Rally de Portugal 2023 – sábado à noite

Restam apenas quatro etapas entre Kalle Rovanperä e seu primeiro triunfo em 2023, depois que o finlandês provou que é o piloto na segunda etapa do Vodafone Rally de Portugal, a quinta rodada desta emocionante temporada do Campeonato Mundial de Ralis da FIA.

Inflexível e imparável, a estrela do Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid lançou uma onda de velocidade bruta enquanto ele e o co-piloto Jonne Halttunen faziam os tempos mais rápidos em cinco das sete duras etapas de cascalho.

O que começou da noite para o dia com uma modesta vantagem de 10,7 segundos se transformou em uma enorme vantagem de quase um minuto no final do penúltimo dia.

Rovanperä, o atual campeão mundial, lançou seu ataque desde o início e mais do que ampliou sua liderança antes de ser abandonado no meio da etapa. Ele fez mais progressos quando as estradas clássicas de Vieira do Minho e Amarante foram repetidas após o serviço, ampliando ainda mais sua liderança em condições difíceis e poeirentas que lembram o Safari Rally Kenya.

O piloto de 22 anos, que ainda não venceu um rally em 2023, entrará na etapa crucial de domingo 57,5 ​​segundos à frente de Dani Sordo em um Hyundai i20 N Rally1 Hybrid.

“Penso que hoje não foi nada de especial”, disse Rovanperä. “Perdi meu interfone na última etapa de cascalho e dirigi com cuidado na última etapa. Agora podemos olhar para amanhã com uma boa vantagem.”

Sordo, começando seu terceiro evento da temporada, rapidamente voltou sua atenção para perseguir os companheiros de equipe Esapekka Lappi e Thierry Neuville.

Lappi aproximou-se do espanhol no início do dia, subindo de quinto para terceiro na geral na primeira passagem de Vieira do Minho. Mas o ritmo do finlandês diminuiu durante a tarde e ele foi ultrapassado por Neuville, que terminou apenas 2,3 segundos à frente dele e 11,1 segundos atrás de Sordo.

Pierre-Louis Loubet abandonou o Amarante 1 pouco antes da chegada, quando um violento impacto danificou a direção de seu Ford Puma Rally1 Hybrid, permitindo que o companheiro de equipe da M-Sport Ford, Ott Tänak, aproveitasse e garantisse o quinto lugar geral. O estoniano perdeu tempo na sexta-feira com um problema na roda e está a 2:21.8 do líder depois de um dia sem ritmo que terminou com um problema no travão de mão na Super Especial de Lousada.

Oliver Solberg, dirigido por Škoda, terminou a segunda etapa em sexto no geral e liderou a categoria FIA WRC2 para carros Rally2, seguido pelos companheiros de equipe Toksport Gus Greensmith e Andreas Mikkelsen em sétimo e oitavo.

Yohan Rossel é o nono geral em seu PH Sport Citroën C3 Rally2, enquanto Teemu Suninen completa o top 10 para a Hyundai Motorsport N, uma posição à frente dos líderes do WRC2 Challenger Marco Bulacia e Josh McErlean da Motorsport Ireland Rally Academy.

Roope Korhonen detém o primeiro lugar no FIA WRC3, enquanto Alexander Villaneuva lidera a divisão WRC Masters.

A nova etapa de Paredes ocupa o primeiro lugar na etapa crucial de domingo a partir das 07:05 hora local, antes da primeira das duas voltas da etapa de Fafe de 11,18 quilómetros, que conta com o icónico salto da Pedra Sentada. Cabeceiras de Basto segue à frente de um reagrupamento na cidade de Fafe e será disputado no sentido contrário a 2022. A repetição de Fafe a partir das 12h15 forma o Power Stage, que vale pontos.