A temporada de 2022 foi a segunda temporada sem vitórias da Honda em três anos, durante um período marcado por problemas com a moto e lesões de Márquez.

Apesar de inúmeras mudanças de pessoal durante o inverno – Ken Kawauchi chegou da Suzuki para substituir Takeo Yokoyama como diretor técnico – Márquez terminou o último teste de pré-temporada em Portugal há duas semanas afirmando que o RC213V era bom apenas o suficiente para terminar em quinto para lutar e atualmente o 10º .

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Com a nova temporada começando neste fim de semana, Márquez diz que a Honda não está em condições de lutar pelo campeonato no momento, mas ele diz: “Acredito que a marca japonesa está fazendo tudo certo.”

“No final somos uma equipa e perdemos juntos e ganhamos juntos,” disse Márquez na quinta-feira no Circuito Internacional do Algarve.

“É verdade que os últimos anos têm sido muito duros para mim, muito duros para a Honda e não estamos a sair da melhor das situações.

“É por isso que hoje não somos candidatos ao título em Portimão. Temos que continuar trabalhando e desenvolvendo o projeto e tentando ser mais competitivos no futuro.

“Mas minha ambição é a mesma de 2013 [when I made my debut]. Estou aqui para tentar lutar pelas primeiras posições. Farei tudo o que estiver ao meu alcance para lutar por essas primeiras posições e acredito nisso.

“Acredito no projeto, acredito na Honda. O campeonato é muito longo, a cada dia a situação pode mudar, como vimos com Pecco no ano passado [Bagnaia].

“Ele não começou muito bem, teve muitos problemas na pré-temporada, mas de uma corrida para a outra ele começou em um bom nível e venceu muitas corridas seguidas.”

Segundo Márquez, a Honda está atualmente bem atrás do nível da Ducati em 2023, mas “ainda mais longe de Pecco”, que a maioria do grid aponta como favoritos para o campeonato.

“Claro que é óbvio que a Ducati tem um pacote muito forte no momento, todos os pilotos da Ducati, mas especialmente Pecco é o mais rápido neste grupo e no grid”, acrescentou.

“Então estamos muito longe deles, mas ainda mais longe do Pecco, que foi incrivelmente rápido na pré-temporada.

“Estamos trabalhando na moto para melhorar em algumas áreas, que são basicamente as mesmas do ano passado.

“Então, nesses pontos, precisamos continuar explorando como podemos melhorar para nos aproximarmos dos melhores.”

Na quinta-feira, a Autosport informou que a Honda testará um chassi fabricado pela fabricante alemã Kalex antes do GP dos Estados Unidos em Jerez no próximo mês.

Embora a colaboração da Honda com a Kalex não tenha sido segredo nos últimos meses, em Portugal na quinta-feira, Márquez afirmou que não sabia nada sobre este novo chassi.