Juliana Santos é professora em seu Brasil natal há 10 anos. No outono passado, ela se mudou para Framingham, Massachusetts com seu marido e filho de São Paulo para usar suas habilidades na língua portuguesa para ensinar em uma sala de aula bilíngue na Potter Road Elementary School.

Santos é um dos oito novos professores que as Escolas Públicas de Framingham recrutaram no Brasil este ano, por meio de uma petição para uma posição visto H-1Buma permissão de trabalho que permite que os empregadores dos EUA contratem profissionais estrangeiros qualificados em ocupações especializadas.

O patrocínio H-1B é a mais recente estratégia de recrutamento deste distrito escolar para não apenas preencher uma lacuna de professores em áreas de alta necessidade, como educação bilíngue, mas também para tentar reter os professores a longo prazo. O visto H-1B oferece uma estadia de três anos com a opção de estender por mais três anos, abrindo a porta para uma potencial residência permanente.

Everton Vargas da Costa, coordenador de aquisição de talentos de Framingham, disse que embora o sistema escolar queira contratar localmente, isso se tornou cada vez mais difícil.

“Se os professores são difíceis de encontrar hoje em dia, é ainda mais difícil para os professores bilíngues”, disse ele. “Quando começamos a expandir nossos programas bilíngues, percebemos que precisávamos recrutar no exterior. Porque não conseguimos encontrar nenhum talento aqui.”

Framingham’s Programa bilíngue bidirecional De acordo com o site do programa, os falantes nativos de inglês e português estão incluídos na instrução acadêmica desde o ensino fundamental. Exige que os professores sejam fluentes em inglês e português e entendam como o aprendizado de um novo idioma afeta a compreensão dos alunos sobre novos materiais.

Lar da maior comunidade brasileira do estado, Framingham está entre as maiores do país. Cerca de um quarto dos alunos fala português em casa com suas famílias, disse um funcionário do distrito por e-mail. Isso tornou a transição cultural surpreendentemente fácil para Santos, pois ela descobriu, por exemplo, que suas comidas brasileiras favoritas estão prontamente disponíveis na cidade.

Em uma visita recente à sala de aula da quarta série de Santos no mês passado, ela parecia em casa com seus alunos, alternando entre inglês e português fluentemente.

Durante uma aula sobre símiles e metáforas, Santos apontou algumas diferenças de expressões idiomáticas entre as línguas. “Ocupado como uma abelha, brilhando como um diamante”, disse ela em inglês. Então ela mudou para o português e disse: “Em inglês, existem as palavras ‘as’ e ‘like’.” Mas em português, existem outras opções como ‘like’. “

Apesar dos oito professores que as Escolas Públicas de Framingham conseguiram contratar para seu programa bilíngue, o distrito ainda tem sete cargos de professor em aberto, disse Vargas da Costa.

Os líderes distritais em pouco mais da metade das escolas públicas dos EUA disseram que se sentiram com falta de pessoal ao entrar no ano letivo de 2022-23. de acordo com o Departamento de Educação dos Estados Unidos. Esse percentual foi um pouco menor no Nordeste – 48% – e um pouco maior no oeste dos EUA – quase 60%

Em Massachusetts, a escassez generalizada de professores é relativamente nova. Esta é uma das principais razões pelas quais os condados estão começando a considerar a promoção de autorizações de trabalho de longo prazo. Embora a contratação de professores estrangeiros em escolas públicas não seja um conceito novo, muitos participaram do que é conhecido como “escola”. programa de intercâmbio colaborar com os professores Espanha e Portugal — A promoção de vistos H-1B para professores é relativamente nova.

O Programa de Visitantes de Intercâmbio usado vistos J-1, que permite que professores licenciados ensinem em tempo integral em uma escola K-12 em Massachusetts por três anos, com a opção de estender por até dois anos. Depois disso, se o professor quiser voltar para os EUA, ele deve morar em seu país de origem por pelo menos dois anos antes de poder se inscrever novamente.

Funcionários da escola dizem isso visto H-1B provou ser mais difícil de obter, mas promete estadias mais longas, se não ilimitadas, nos Estados Unidos. Pode ser estendido por até seis anos e abre as portas para a elegibilidade do Green Card e residência permanente. Essa opção permitiu que muitos empregadores baseados nos Estados Unidos contratassem trabalhadores com habilidades especializadas em áreas como tecnologia, ciências biológicas e ensino superior.

Vargas da Costa diz que o processo de inscrição para as Escolas Públicas de Framingham geralmente leva cerca de seis meses, muita papelada, cerca de US$ 5.000 do orçamento do condado e a assistência de um advogado.

Apesar da complexidade, o diretor da Potter Road, Larry Wolpe, disse que valeu a pena o investimento.

“Se você está pensando em contratar pessoal para um programa de imersão no idioma, pergunte-se: quem realmente tem formação cultural e realmente entende algum dos países onde o idioma é falado?” disse Wolpe. “E entrar em sala de aula com esse conhecimento incrível, para entender totalmente o idioma e todas as suas complexidades, é tremendo.”

Framingham espera trazer mais professores do Brasil para suas escolas com vistos H-1B.

“É sobre os alunos, não é? Como dar a eles a experiência de uma educação bilíngue de alta qualidade”, disse Vargas da Costa. “Então temos que fazer esse esforço.”

Outros municípios contam com portadores de visto para preencher posições-chave para expandir os programas existentes à medida que persiste a escassez de pessoal.

Os professores estrangeiros que atualmente trabalham nas Escolas Públicas de Boston podem em breve ter a oportunidade de solicitar vistos de longo prazo sob um programa piloto urbano O objetivo é manter os funcionários em cargos de difícil preenchimento. Os guias da cidade dizem que esses funcionários são pessoas que trabalham no departamento de rodovias, transporte, tecnologia da informação e educação de Boston.

“É uma vitória para a cidade porque nossos residentes esperam serviços excelentes”, disse Yusufi Vali, vice-chefe de gabinete do prefeito. “E não podemos prestar serviços de excelência se houver escassez de mão de obra.”

Ocasionalmente, Boston patrocinou vistos H-1B para professores colocados no nível de Colocação Avançada em disciplinas especializadas, como ciências. No entanto, o piloto é um esforço mais organizado, aberto a professores de todas as disciplinas.

“Geralmente é muito competitivo conseguir um cargo nas escolas públicas de Boston”, disse Jessica Tang, presidente do Sindicato dos Professores de Boston. “Mas acho que neste clima atual em que temos falta de pessoal – e não estamos falando apenas de educadores – estamos em um contexto muito diferente agora.”

Tang enfatizou que a promoção de vistos de trabalho de longo prazo deve ser uma das muitas estratégias para fortalecer o corpo docente. Ela acrescentou que o distrito também deve se concentrar em programas voltados para a formação de uma rede local de professores.

Funcionários da cidade e da escola em Boston e Framingham concordam, dizendo que garantir cargos de professor é um esforço multifacetado.

Os líderes escolares esperam que, em conjunto, esses programas possam trazer professores qualificados para todas as salas de aula.