Todos os anos, durante a temporada de verão, ocorrem mudanças significativas no círculo diplomático, com a aposentadoria dos chefes das missões diplomáticas e a posse de novos embaixadores.

Seis novos embaixadores apresentaram suas credenciais ao presidente Isaac Herzog em uma série de cerimônias separadas no tapete vermelho na terça-feira. Eles foram: Menik Hitihami Mudiyanselage Nimal Bandara do Sri Lanka; Maria Concepcion Barahona Páez do Equador; Ava Atzum Arévalo Tribouillier de Moscoso da Guatemala; Tesfaye Yetayeh Anteneh da Etiópia; Manuel Etchevarren Aguerre do Uruguai; e Rubeiro da Silva Barros, de Portugal, que chegou a Israel a tempo de sediar a recepção do Dia da Independência de seu país em meados de junho.

As esposas dos embaixadores do Sri Lanka e da Etiópia vieram com trajes nacionais de seus respectivos países.

A conversa de Herzog com o Embaixador do Sri Lanka

Falando ao embaixador do Sri Lanka, Herzog lembrou que quando seu falecido pai, Chaim Herzog, visitou o Sri Lanka como o sexto presidente de Israel, ele ajudou a promover as relações entre os dois países.

Herzog também destacou que o Sri Lanka é o primeiro país do mundo a ser chefiado por uma mulher como primeira-ministra. Sirimavo Bandaranaike foi eleita em 1960, quando seu país ainda era o Ceilão.

Como Israel, o Sri Lanka foi objeto de protestos antigovernamentais em massa no ano passado. “As pessoas não entendem que as manifestações fazem parte da democracia”, disse Herzog, dizendo ao embaixador: “Sua democracia é estável e forte”.

Embora as relações entre os dois países sejam boas, elas poderiam ser melhoradas com mais cooperação em turismo, ciência e cultura. Herzog observou que o Sri Lanka também pode melhorar seu histórico de votação em Israel em fóruns internacionais.

O embaixador respondeu que estava interessado em aumentar o apoio a Israel.

Herzog sugeriu que seria um passo positivo nessa direção o presidente do Sri Lanka vir a Israel com uma delegação, e o embaixador disse que ficaria feliz em recomendar tal passo, acreditando que beneficiaria a ciência e a tecnologia de seu país e agricultura.

Conversas de Herzog com o Embaixador do Equador

Ao cumprimentar o Embaixador do Equador, Herzog observou que o Equador também tem uma democracia robusta. Os tópicos que ele discutiu com o embaixador incluíram o marketing do turismo e as incríveis e diversas reservas naturais do Equador, bem como uma conexão lendária com a tribo perdida Reuven. Ele também falou com ela e com o embaixador uruguaio sobre a necessidade de estabelecer vôos diretos entre Israel e todos os países sul-americanos.

No que diz respeito ao turismo, a embaixadora relutou em listar os pontos turísticos de seu país. “Não quero fazer nenhuma comparação com Israel”, disse ela. Ao que Herzog respondeu: “Nada se compara a Israel.”

Além do turismo e da introdução de voos diretos, as discussões giraram em torno de segurança, economia e mudanças climáticas. Comentando sua nomeação, a embaixadora, que pode ser uma diplomata mais falada do que de costume, disse: “Digo o que penso e faço o que digo”.

No livro de visitas, ela escreveu que estava muito grata por estar em Israel.

Nenhum estadista ou primeiro-ministro israelense pode ser objetivo sobre a Guatemala, cujo embaixador nas Nações Unidas, Jorge Garcia Granados, desempenhou um papel tão importante no lobby para a votação da ONU que deu início ao estabelecimento do estado soberano de Israel. Herzog disse que seu tio Abba Eban trabalhou de perto com Granados, que mais tarde se tornou o primeiro embaixador da Guatemala em Israel. A Guatemala, que se tornou o segundo país depois dos Estados Unidos a estabelecer relações diplomáticas com Israel, foi o primeiro país a abrir uma embaixada em Jerusalém.

Herzog também tinha um motivo pessoal para ser tão solidário com a Guatemala. Um de seus filhos estava envolvido em um projeto israelense lá e estava simplesmente entusiasmado.

Apesar do carinho mútuo, o comércio entre os países não é muito alto e o embaixador quer melhorar as relações econômicas e comerciais. O embaixador expressou a esperança de que a Guatemala possa receber Herzog para uma visita de Estado. Enquanto isso, as eleições estão chegando, então essa visita não acontecerá tão cedo.

No final da reunião. A embaixadora disse que queria expressar o quanto a Guatemala está orgulhosa de ter sua embaixada em Jerusalém e encorajou outras embaixadas a seguirem o exemplo.

Tanto Herzog quanto o embaixador etíope falaram do longo vínculo histórico entre Israel e a Etiópia, que remonta à visita da Rainha de Sabá.

O embaixador está ansioso para aprender mais sobre a tecnologia e gestão hídrica de Israel que podem beneficiar seu país no futuro.

Herzog estava curioso sobre as relações entre os diferentes estados africanos e a resposta do embaixador foi: “Dizemos que os problemas africanos exigem soluções africanas.”

Como todo diplomata, estadista e político africano, Herzog instou a Etiópia a ser mais ativamente pró-Israel na União Africana, cujos membros são muitos hostis a Israel.

Esta é a segunda visita do Embaixador uruguaio a Israel, onde atuou anteriormente como Chefe Adjunto da Missão em 1990. “Foi mais um século. Era um país diferente”, disse, acrescentando que considera muito importante as relações com Israel.

O Uruguai enfrenta certos problemas hídricos que Israel gostaria de ajudar a resolver, disse Herzog. Os dois também falaram sobre questões marítimas e mudanças climáticas. Herzog também abordou uma maior cooperação em nível acadêmico com um intercâmbio entre as universidades dos dois países. Ele também espera receber o presidente do Uruguai em dezembro deste ano ou janeiro do ano que vem, após o que Herzog disse que gostaria de ver o presidente inaugurar um escritório econômico uruguaio em Jerusalém.

O Embaixador mencionou que Yitzhak Navon foi o primeiro Presidente de Israel a vir à América Latina em geral e ao Uruguai em particular.

Embora o parlamento português tenha homenageado Israel por ocasião do seu 75º aniversário da independência, Herzog não pôde deixar de referir a Inquisição, um factor que o embaixador não tentou encobrir, mas disse que o fez após a introdução de uma lei sobre expulsão dos judeus nos tempos modernos. Foi aprovada uma lei para convidá-los a voltar.

“Nós nos preocupamos profundamente com a comunidade judaica”, disse Herzog, observando que, embora a comunidade judaica em Portugal seja pequena, a comunidade israelense em Portugal está crescendo. A comunidade judaica do Porto é de particular interesse para ele e ele espera visitá-la com sua esposa, que é fluente em português.