Os guineenses votaram para preencher a legislatura nacional da Guiné-Bissau em uma eleição muito esperada no domingo, mais de um ano depois que o presidente do país da África Ocidental dissolveu o parlamento.

De acordo com o Centro para a Democracia e Desenvolvimento, uma organização africana de direitos humanos, quase um milhão de eleitores foram registrados para eleger mais de 100 deputados de seis partidos com assentos ativos na Assembleia Nacional Popular.

A Guiné-Bissau é uma pequena nação que conquistou a independência de Portugal há quase cinco décadas. Desde então, o país passou por uma agitação política contínua, incluindo vários golpes.

O Presidente Umaro Sissoco Embalo, ex-general do exército, tomou posse depois de ter sido declarado vencedor da segunda volta em dezembro de 2019. Ele sobreviveu a uma tentativa de golpe em fevereiro de 2022, quando atacantes armados com metralhadoras e AK-47s atacaram o palácio do governo.

Analistas dizem que Embalo reprimiu as liberdades civis desde que assumiu o cargo, enquanto as agências governamentais perderam independência significativa. Ele dissolveu o parlamento em maio de 2022 e adiou as eleições gerais marcadas para dezembro seguinte.

Lucia Bird Ruiz Benitez de Lugo, diretora do Observatório da África Ocidental da Iniciativa Global contra o Crime Organizado Transnacional, disse que Embalo consolidou seu poder desde sua controversa posse em fevereiro de 2020.

“Estas eleições são cruciais para saber quanto apoio o partido no poder mantém no parlamento”, disse ela. “Eles decidirão o quão isolado ou diferente o presidente, que tem laços estreitos com os poderosos militares, estará nos 18 meses restantes de seu mandato.”

As assembleias de voto abriram no domingo e mais de 3.500 assembleias de voto são esperadas em todo o país e na diáspora. Esta é a sétima eleição geral no país desde a introdução de um sistema multipartidário há quase três décadas.

Os cidadãos esperam que esta votação ajude a colocar o país no caminho certo.

“Dada a situação em que o país se encontra, esta é uma escolha crucial para o país. “Todos são testemunhas das dificuldades vividas”, afirmou o eleitor Justino dos Santos Legissimo.

Outros ficaram gratos por poderem votar.

“Hoje é um dia muito especial para todos os guineenses porque finalmente voltamos a exercer os nossos direitos civis”, disse Eunice Mafalda Lopes Queita Esteves, que votou.

Espera-se que os resultados da eleição de domingo sejam contestados depois que os resultados forem anunciados nos próximos dias.

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Sam Mednick relatou de Dakar, Senegal.

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