Como o cenário ideal para experimentar e testar novos recursos e tecnologias em um ambiente marítimo cooperativo, o Exercise Baltic Operations (BALTOPS) 23 mostra as crescentes capacidades dos sistemas não tripulados da Sexta Frota dos EUA.

Como nos anos anteriores, a US Sixth Fleet está trabalhando com a empresa de pesquisa US Naval para fornecer os últimos avanços em novas tecnologias não tripuladas para a condução de contramedidas contra minas (MCM). Para avançar nesses esforços, marinheiros e fuzileiros navais estão experimentando e integrando veículos subaquáticos não tripulados (UUVs), veículos aéreos não tripulados (UAVs) e veículos de superfície não tripulados (USVs).

“A série de exercícios BALTOPS é uma grande oportunidade para experimentação”, disse Anthony Constable, consultor científico do Escritório de Pesquisa Naval da Sexta Frota dos EUA. “O BALTOPS é bem apoiado por aliados e parceiros e, como o exercício tem uma história tão longa, ele nos dá ampla oportunidade de coletar feedback do operador sobre a melhor forma de utilizar os sistemas. Além disso, podemos apresentar aos nossos parceiros da OTAN novas tecnologias para cooperação futura.”

Os sistemas não tripulados fornecem recursos adicionais de combate no mar, tornando-se um multiplicador de força para a mão de obra tradicional. Os sistemas não tripulados também permitem que a Marinha assuma maior risco operacional, removendo ou distanciando aeronaves de combate de áreas de alta ameaça, mantendo uma vantagem tática e estratégica.

No BALTOPS deste ano, os planejadores concentraram sua experimentação em quatro habilidades principais:

• Detecção em andamento para sequência de ativação. Os UUVs com tecnologia de reconhecimento automático de alvos e recursos avançados de comunicação realizaram análises de missão em tempo real e enviaram uma imagem de sonar de uma potencial mina subaquática para técnicos de Descarte de Artilharia Explosiva (EOD) minutos depois de cruzar o objeto. Esse recurso reduz significativamente o tempo de atividade do MCM de horas para minutos.
• Iniciando UUVs com um UPS. Os UUVs que escaneiam o fundo do mar em busca de minas em potencial estão sendo trazidos para áreas contestadas por operadores que usam barcos infláveis ​​de casco rígido (RHIBs) ou outras pequenas embarcações tripuladas. O uso de USVs para entregar UUVs reduz o risco de morte ou ferimentos causados ​​por munições e permite que os operadores permaneçam seguros enquanto o UUV examina a área.
• Operação em águas muito rasas e zona de surf. Áreas de águas rasas estão entre as áreas operacionais mais perigosas para fuzileiros navais e marinheiros. Neste cenário, os membros da unidade de tarefa experimental permitiram um teste cooperativo autônomo usando um UAV e um UPS para mapear uma área subaquática, permitindo que barcos e pessoal se aproximassem com segurança de um local de praia.
• Recuperação de equipe conjunta. O cenário da JPR é enviar o USV para um piloto em perigo, recuperar o pessoal e devolvê-los a um local seguro – tudo sem tripulação e controlado remotamente de uma embarcação próxima.

Joe Klein, o Gerente Conjunto de Programa de Recuperação de Pessoal para BALTOPS 23, destacou os aspectos únicos da implementação de um no-break em um cenário JPR.

“Achei que era uma grande oportunidade”, disse Klein, referindo-se à UPS. “Esta é a primeira vez que fazemos (JPR) com um UPS e é um cenário relativamente simples, mas estamos interessados ​​no aspecto da comunicação, como ‘Como você vetoriza o UPS nas posições?’ e ‘Como anexamos o alvo de recuperação como um sistema não tripulado ao veículo? Portanto, estamos trabalhando nesses dilemas e, ao mesmo tempo, testando-o como uma solução para alguns de nossos problemas… Um no-break permite que você corra um risco maior – é bastante discreto e não é facilmente detectado em comparação com nossa violência de recuperação maior e usual. .acrescenta recursos adicionais para recuperação em áreas de alta ameaça.”

Liderado pela Sexta Frota dos EUA (SIXTHFLT) e STRIKFORNATO, BALTOPS 23 é o principal exercício marítimo anual envolvendo 19 aliados da OTAN e um da OTAN para fornecer treinamento complexo destinado a fortalecer a capacidade de resposta conjunta essencial para salvaguardar a liberdade de navegação e segurança no Báltico O mar é fundamental. O Comando Europeu dos EUA e as Forças Navais dos EUA na Europa-África (NAVEUR-NAVAF) promoveram os exercícios tradicionais liderados pelos EUA ou bilaterais como formas de a OTAN melhorar a interoperabilidade como uma força coletiva, fornecendo sistemas de comando e controle da OTAN como base para este exercício de uso projeto.

Por mais de 80 anos, a NAVEUR-NAVAF forjou relacionamentos estratégicos com nossos aliados e parceiros, usando uma base de valores compartilhados para manter a segurança e a estabilidade.

Com sede em Nápoles, Itália, a NAVEUR-NAVAF opera as forças navais dos EUA sob as áreas de responsabilidade do Comando Europeu dos EUA (USEUCOM) e do Comando Africano dos EUA (USAFRICOM). O SIXTHFLT está permanentemente designado para a NAVEUR-NAVAF e destaca forças navais em todo o espectro de operações conjuntas e navais.

Com sede em Oeiras, Portugal, o STRIKFORNATO é um quartel-general rapidamente desdobrável e escalável sob o comando operacional do SACEUR, capaz de planejar e conduzir todo o espectro de operações marítimas conjuntas, incluindo defesa de mísseis balísticos marítimos, principalmente por meio da integração para incluir transportadoras americanas e estrangeiras e navios anfíbios forças aeronáuticas nas operações da OTAN para fornecer segurança, dissuasão e defesa colectiva à Aliança.