HONG KONG, 31 Dez (Reuters) – O tribunal superior de Hong Kong ordenou nesta quinta-feira a re-detenção do magnata da mídia Jimmy Lai, a pessoa mais proeminente acusada pela Lei de Segurança Nacional da cidade, alegando que um juiz pode ter cometido um erro em sua decisão tem que libertá-lo sob fiança.

A decisão do Tribunal de Apelações ocorre uma semana depois que Lai, um dos ativistas democráticos mais proeminentes de Hong Kong, acusado de colaborar com forças estrangeiras, foi libertado sob fiança de HK$ 10 milhões (US$ 1,3 milhão), juntamente com extensas restrições que incluíam a proibição sobre o consumo nas redes sociais.

Lai, 73, estava no tribunal. Ele não estava imediatamente disponível para comentar após a sentença, mas deve retornar ao tribunal em 1º de fevereiro para enfrentar outra audiência de apelação sobre sua libertação sob fiança, disse o tribunal.

Pequim impôs a lei de segurança nacional à ex-colônia britânica em junho, após meses de protestos pró-democracia.

Os críticos dizem que visa reprimir a dissidência e minar as liberdades na cidade semiautônoma governada pela China – alegações que as autoridades de Hong Kong e da China negaram.

Acredita-se que Lai, um crítico de Pequim que visita frequentemente Washington, seja o alvo da nova legislação.

Os promotores acusaram Lai de violar a lei de segurança por suas declarações em 30 de julho e 18 de agosto, alegando que ele pediu interferência estrangeira nos assuntos de Hong Kong.

Na decisão anterior sobre a fiança, um juiz da Suprema Corte disse que os comentários de Lai pareciam ser “comentários e críticas”, e não um pedido de interferência.

Mas na quinta-feira, os juízes questionaram essa avaliação anterior.

“No presente caso, consideramos justificado que o juiz instruído possa ter cometido um erro”, disseram os juízes em seu veredicto, citando o artigo 42 da Lei de Segurança.

O artigo afirma: “Um suspeito ou réu criminal não receberá fiança, a menos que o juiz tenha motivos razoáveis ​​para acreditar que o suspeito ou réu criminal não cometerá outros atos que ponham em risco a segurança nacional”.

O presidente cessante Geoffrey Ma, Andrew Cheung, que sucederá Ma como juiz sênior da cidade em janeiro, e Roberto Ribeiro presidiram a audiência.

Em um editorial publicado em 27 de dezembro, o Diário do Povo do Partido Comunista, no poder, chamou Lai de “extremamente perigoso” e um “insurgente” e instou o judiciário de Hong Kong a tomar “a decisão certa” sobre o recurso de fiança.

Cinco pessoas da Hong Kong Law Society, que tem mais de 10.000 membros registrados, expressaram “grande” preocupação com os comentários e pediram à ministra da Justiça, Teresa Cheng, que tome medidas para defender o judiciário contra alegações “injustificadas” da mídia controlada pelo Estado.

Lai renunciou no início desta semana como presidente da Next Digital (0282.HK), editora do Apple Daily, um popular tablóide conhecido por sua cobertura vívida e crítica da China e Hong Kong.

A lei de segurança, fortemente condenada por governos ocidentais e grupos de direitos humanos, pune o que Pequim comumente define como secessão, subversão, terrorismo e conluio com forças estrangeiras com prisão perpétua.

De acordo com a nova lei, cabe ao réu o ônus de provar que, se libertado sob fiança, não representaria uma ameaça à segurança nacional. No sistema legal de Hong Kong, que é baseado na lei consuetudinária, o ônus da prova tradicionalmente recai sobre o promotor.

Reportagem de Katherine Cheng e Jessie Pang; Editado por Hugh Lawson

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