(AP) – Os viajantes serão novamente atormentados por atrasos nos aeroportos dos Estados Unidos na quarta-feira, um sinal ameaçador de que o longo feriado bancário de 4 de julho está se tornando o maior teste até agora para as companhias aéreas que lutam para acompanhar o aumento do número de passageiros.

De acordo com a FlightAware, quase 3.000 voos nos Estados Unidos foram atrasados ​​e mais de 800 cancelados na Costa Leste no início da tarde.

A pior perturbação continuou a ser na costa leste, que foi atingida por tempestades esta semana. A Administração Federal de Aviação suspendeu temporariamente os voos para os três principais aeroportos da cidade de Nova York na noite de terça-feira, depois de interromper os voos para os aeroportos Reagan Washington National e Baltimore-Washington, perto da capital do país, no início do dia.

Multidões enormes, mau tempo e a incapacidade de algumas tripulações de voar para chegar a seus escritórios de planejamento de vôo – até mesmo um jato Delta que caiu de barriga para baixo em Charlotte, Carolina do Norte – contribuíram para o caos.

E pode ser apenas a tempestade antes da tempestade: a previsão da FAA na quinta-feira seria o dia mais movimentado do feriado de 4 de julho. Além disso, a partir deste fim de semana, os aviões de algumas companhias aéreas podem não conseguir voar devido a possíveis interrupções no serviço de celular 5G devido ao mau tempo.

A United Airlines, que tem uma grande operação de hub em Newark, Nova Jersey, teve novamente o pior desempenho na quarta-feira. Cerca de 400 voos, ou 13% da programação, foram cancelados no início da tarde. A JetBlue de Nova York cancelou 9% de seus voos.

As viagens aumentaram constantemente a cada ano desde que a pandemia chegou ao fundo do poço. De acordo com a Transportation Security Administration, uma média de 2,6 milhões de pessoas voou por dia nos Estados Unidos na semana passada, aproximadamente em linha com os números pré-pandêmicos de 2019.

O número de viajantes aéreos no fim de semana do feriado bancário pode atingir um recorde da era da pandemia. A FAA prevê que a quinta-feira seja a mais movimentada, com um total de mais de 52.500 voos.

Pessoas cujos planos de viagem foram frustrados recorreram às redes sociais para criticar as companhias aéreas. Alguns juraram que nunca mais voariam na companhia aérea que os prejudicou.

Tia Hudson estava de volta ao Aeroporto Internacional Newark Liberty pelo quarto dia consecutivo tentando pegar um voo da United Airlines com destino à Louisiana.

“Meu voo já foi cancelado cinco vezes. Dormi duas noites no aeroporto, reservei dois hotéis desde que cheguei aqui, gastei mais de $ 700 e eles disseram que não vão me reembolsar porque está relacionado ao clima.” Ela disse. “Não é por causa do clima. Faltam pilotos e comissários de bordo.”

Hudson perdeu o casamento de sua mãe, fazendo com que ela pulasse sua própria lua de mel para encontrar Tia no aeroporto perto de Dallas – mas o voo foi cancelado.

Além disso, as malas de Hudson foram perdidas.

“Eu só quero sair deste aeroporto, mas eles dizem que ninguém vai sair até sábado.” Ela disse.

No Aeroporto Logan de Boston, o executivo da empresa farmacêutica Rui Loureiro teve de cancelar os planos de passar o resto da semana atendendo clientes na Costa Oeste quando seu voo para São Francisco foi cancelado. A United disse a ele que o mais cedo que poderia pegar outro voo era na sexta-feira e não se ofereceu para pagar por um quarto de hotel. Em vez disso, ele quer voltar para Portugal – ou pelo menos tentar.

“Estou um pouco estressado, decepcionado” disse Loureiro. “As pessoas estão esperando por mim. Tínhamos coisas para fazer. Agora tenho que voltar e remarcar tudo e voltar outra hora.”

Com muitos passageiros presos ou atrasados ​​neste fim de semana, espere que as autoridades federais e as companhias aéreas se culpem pelo caos.

O secretário de transporte Pete Buttigieg, cujo departamento inclui a FAA, vem reprimindo as companhias aéreas há mais de um ano. Ele os acusou de não manter os padrões adequados no que diz respeito ao atendimento ao cliente e deu a entender que eles agendam mais voos do que podem atender.