A Inglaterra recebe uma despedida entusiástica de 30.000 torcedores em Milton Keynes, enquanto joga sua última partida em casa antes de voar para a Austrália para a Copa do Mundo Feminina de 2023.

Portugal, que em breve se desloca à Nova Zelândia para o torneio co-anfitrião, foi escolhido para dar um dos últimos aquecimentos à campeã europeia de Sarina Wiegman.

Depois de vencer o Brasil nos pênaltis e avançar para a primeira finalíssima feminina, as Lionesses foram derrotadas pela primeira vez nos dois anos de Wiegman como técnico, quando enfrentaram a Austrália pela última vez. Portanto, é importante que a autoconfiança volte ao caminho do sucesso antes do sucesso.

Uma vez na Austrália – a equipe deve montar acampamento no Sunshine Coast Resort, na costa leste, a partir de 7 de julho – a Inglaterra fará um aquecimento final a portas fechadas contra o Canadá uma semana depois. A partir daí, o jogo de abertura do Grupo D contra o Haiti será disputado em Brisbane, no dia 22 de julho.

Com o time reunido em St George’s Park por dez dias, a mentalidade do torneio está totalmente estabelecida e a contagem regressiva para a Austrália começa com Portugal no fim de semana.

Millie Bright, que é a capitã do time na ausência de Leah Williamson, não estará pronta a tempo para este jogo, pois continua se recuperando após sofrer uma recente lesão no joelho.

O capitão fez um trabalho individual durante um treino aberto esta semana e explicou: “Acho que sábado vai ser um pouco cedo. Não voltei com as garotas e não quero apressar isso. Estou desapontado.” Não quero conseguir, mas ao mesmo tempo estou exatamente onde quero estar.

Alex Greenwood sofreu um golpe preocupante em um desarme com Georgia Stanway no treino de terça-feira, mas o zagueiro do Manchester City dissipou os temores de uma lesão permanente.

Jess Park teve que ficar de prontidão devido a uma lesão no ombro e foi substituído pela veterana meio-campista Lucy Staniforth, que se aposentou de férias com a família em Ibiza para se apresentar ao serviço.

A equipa portuguesa chega a Inglaterra na manhã de sexta-feira e prevê treinar à noite.

Ana Borges e Diana Silva são nomes familiares para o público da WSL, tendo jogado anteriormente pelo Chelsea e pelo Aston Villa, respectivamente. A estrela do ataque, Jessica Silva, é alguém a se observar depois de uma impressionante Euro 2022. Sete das equipes experientes completaram 100 ou mais partidas internacionais.

Seria impensável para as Lionesses entrar em uma Copa do Mundo onde são favoritas após derrotas consecutivas, especialmente depois de conquistar vitórias importantes sobre EUA, Alemanha, Suécia, Japão e Espanha em 2022.

Portugal mostrou que é uma ameaça na Euro 2022, recuperando-se duas vezes de déficits de 2 a 0 contra Suíça e Holanda. Eles farão um teste decente e terão que se concentrar em seus próprios preparativos para a Copa do Mundo antes de avançar para o Grupo E contra EUA, Vietnã e os já mencionados holandeses. Mas este ainda deve ser o jogo da Inglaterra a perder.

Portugal está fora do top 20 do mundo e seria um choque se passasse da fase de grupos do Mundial. É um teste para a Inglaterra, mas não demais um teste.

Prognóstico: Inglaterra 3-1 Portugal

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