LISBOA, Portugal (OSV News) – Se alguém tivesse que escolher alguns santos astros do rock amados pela juventude, certamente o fundador da Jornada Mundial da Juventude, São João Paulo II, e o corajoso caminhante italiano Pier Giorgio Frassati viriam primeiro.

As suas relíquias estiveram disponíveis para veneração durante quatro dias de eventos, liturgias e oradores organizados pelo projeto JPII na Igreja de Nossa Senhora do Rosário de Fátima em Lisboa durante a Jornada Mundial da Juventude de 1 a 4 de agosto.

Um frasco com sangue da batina usada por São João Paulo II quando foi baleado em 1981, a picareta e o rosário do Beato Pier Giorgio Frassati, que usou em seu leito de morte, e parte do caixão do santo. Jacinta e Francisco Marto, os jovens visionários de Fátima, trouxeram milhares de peregrinos para rezar diante deles.

Motivados a compartilhar as histórias inspiradoras do Papa polonês e do Beato Frassati, que também é um dos santos padroeiros da JMJ de Lisboa, os fundadores do projeto JPII, Corinne e Joe MacDonald, coordenaram uma das mais populares e mais antigas séries de eventos para peregrinos na Jornada Mundial da Juventude.

Embora existissem dezenas de igrejas para visitar e outros eventos programados na capital portuguesa, nenhum outro local ofereceu uma oportunidade tão única de conhecer e tocar pessoalmente os artefatos dos dois santos.

Embora apenas 2.000 peregrinos tenham se pré-inscrito para o evento, os organizadores estimam que pelo menos 20.000 peregrinos passaram pelas portas da igreja, ou pelo menos tentaram; às vezes a paróquia não estava cheia, obrigando os peregrinos a esperar em filas do lado de fora.

Os MacDonalds, que agora vivem na Polônia, disseram estar emocionados e entusiasmados em lançar luz sobre as histórias de João Paulo II e do Beato Frassati, tanto para os peregrinos que os conheciam bem quanto para aqueles que nunca ouviram falar dos santos padroeiros de jovens.

“Queríamos reunir os jovens para rezar por suas vocações através da intercessão desses dois grandes santos que são modelos para a juventude”, disse Corinne. “Através desta experiência de oração, queremos ajudar os jovens a crescer e amadurecer em sua vocação e estar preparados para o que Deus quer que eles façam em suas vidas e se tornem construtores de uma civilização de amor e verdade.”

Eventualmente, como mais e mais pessoas faziam fila do lado de fora, os organizadores decidiram levar as relíquias para a multidão para que pudessem orar enquanto as sessões da igreja continuavam.

Voluntários do programa, incluindo a própria Corinne, ficaram do lado de fora com cada relíquia, oferecendo aos peregrinos um momento de silêncio para orar, refletir e apenas estar com cada relíquia durante o que pode ser uma experiência caótica da Jornada Mundial da Juventude. Peregrinos paravam e meditavam, outros beijavam as relíquias, enquanto alguns preferiam tocar as relíquias em seus objetos sagrados, como santinhos, rosários e afins.

A cada visita, um a um, os voluntários explicavam baixinho a história por trás de cada relíquia: a picareta do beato Frassati, revelando a paixão do italiano pela aventura e pelo montanhismo; Seu rosário era um sinal claro de sua devoção à Santíssima Virgem.

Outra relíquia exposta era também uma imagem de Nossa Senhora de Czestochowa, que pertencera ao Papa polonês. Vários rosários foram carregados e rezados na presença das relíquias.

Durante três dias, três bispos presidiram as Horas Santas, incluindo o Bispo Philip A. Egan de Portsmouth, Reino Unido, o Arcebispo Samuel J. Aquila de Denver e o Bispo Auxiliar Robert J. Lombardo, CFR, de Chicago.

Durante sua Hora Santa, o Arcebispo Áquila encorajou os frequentadores da igreja lotada a meditar silenciosamente em um crucifixo na presença do Santíssimo Sacramento.

“Jesus deu seu corpo e sangue, ele deu sua vida por você”, disse ele. “Olhe para este crucifixo e receba a verdade de que Jesus morreu por você pessoalmente. Ele morreu por cada ser humano e devemos receber este dom cada vez que contemplamos a Eucaristia”.

Ele desafiou os jovens a pedirem este dom ao Senhor para que pudessem conhecer o seu amor.

“Jesus conhece você com todos os seus pecados, com todas as suas feridas, com tudo o que aconteceu com você em sua vida”, disse ele. “Traga isso a Ele e saiba que Ele quer curá-lo, Ele quer restaurá-lo, Ele quer torná-lo santo.”

Na sexta-feira, 4 de agosto, oradores católicos populares incluíram Chris Stefanick e Jason Evert.

Em sua mensagem, Evert disse: “Não temos uma crise em nosso mundo de política e ideologia, estamos no meio de uma crise de santos.” Não deveria haver um ou dois veneráveis ​​nesta sala. Os santos devem fluir para fora deste espaço – é disso que a igreja precisa mais do que qualquer outra coisa”.

Stefanick exortou os peregrinos a seguir as palavras do Papa Francisco e não ter medo de falar sobre as questões e proclamar o evangelho a todo ser humano, mas “sempre falar” no contexto do amor de Deus Pai em Jesus Cristo .

“Às vezes, o destino eterno de outras pessoas e encontrar a esperança que Jesus lhe deu depende de sua coragem e vontade de sair de sua zona de conforto”, disse ele.

Uma série de exposições acompanhou os eventos, trazendo o passado e a história dos amados santos para a vida dos jovens.

James Ramos é fotojornalista do Texas Catholic Herald, o jornal da Arquidiocese de Galveston-Houston.