O Parque Eduardo VII, no centro de Lisboa, estava lotado para as orações noturnas da Via Sacra de Francisco, um dos eventos mais solenes do encontro durante todo o dia. São João Paulo II lançou este festival de fé na década de 1980 para tentar inspirar a próxima geração de católicos, e jovens de todo o mundo se reuniram em Lisboa para a primeira edição do São Francisco desde a pandemia de coronavírus.

Francisco teve que acalmá-los quando a multidão explodiu no tradicional canto da Jornada Mundial da Juventude “Estes são os jovens do papa”, quando ele subiu ao palco ao pôr do sol. Ele parece querer ir direto à seriedade da recriação dramática da crucificação de Cristo, exortando-os a “pensar sobre seus próprios sofrimentos, suas próprias tristezas, seus medos, seus próprios desejos”.

Dizendo que não há amor maior do que morrer pelos outros, como fez Jesus, ele os exorta a não terem medo de amar. “Amar é um risco, mas um risco que vale a pena correr.”

Depois que ele falou, as massas foram guiadas em oração por meio de uma série de reflexões que abordaram os problemas enfrentados pelos jovens hoje: violência, vício, pressão da mídia social, famílias desfeitas, crises econômicas, intolerância e alienação.

A oração teve como pano de fundo os incidentes de intolerância contra os católicos LGBTQ+ presentes na Jornada Mundial da Juventude, que receberam maior peso na sexta-feira, quando o governo socialista emitiu uma declaração exigindo que os peregrinos se respeitassem.

Segundo os participantes, um grupo de cerca de 10 pessoas, recitando o Pai Nosso em latim e segurando cruzes, tentou atrapalhar uma missa que estava sendo celebrada em uma igreja de Lisboa para membros da comunidade católica LGBTQ+. Segundo o pastor presidente, o reverendo José Nunes, as pessoas LGBTQ+ estavam cientes de possíveis problemas e alertaram a polícia, que monitorou e conduziu os manifestantes após o incidente da missa, disse Nunes à rádio portuguesa TSF.

A polícia não respondeu imediatamente a um pedido da AP para obter detalhes do incidente.

Em comunicado divulgado na sexta-feira, a secretária de Estado para a Igualdade e Migração de Portugal, Isabel Almeida Rodrigues, apelou ao respeito pelos direitos humanos das pessoas LGBTQ+, observando que esses princípios estão consagrados na Constituição portuguesa.

“Dado que, infelizmente, este não é um episódio único nesta Jornada Mundial da Juventude – que convoca todos a alcançar o objetivo comum de combater o discurso de ódio e a violência contra todas as pessoas – é importante lembrar que as pessoas LGBTI+ são o grupo mais estigmatizado e visado de pessoas. episódios de violência, com base na orientação sexual, identidade e expressão de gênero e características sexuais”, disse o comunicado.

Os direitos das minorias e as questões liberais tornaram-se a bandeira política do Partido Socialista de centro-esquerda de Portugal. No poder nos últimos oito anos, o governo impôs leis que permitem o aborto, o casamento gay e a eutanásia neste país predominantemente católico.

O incidente na missa ocorreu quando Francisco enfatizou a mensagem inclusiva da Igreja que ele defendeu durante seus 10 anos de pontificado. Durante a cerimônia de abertura da Jornada Mundial da Juventude na quinta-feira, ele disse à multidão que “na igreja há espaço para todos”. Ele liderou a multidão de meio milhão em gritos de “todos, todos, todos” ou “todos, todos, todos” para transmitir seu ponto de vista.

Essa mensagem de inclusão ressoa especialmente entre os católicos LGBTQ+, que há muito se sentem condenados ao ostracismo por uma igreja que considera a atividade homossexual “intrinsecamente desordenada”. Francisco, no entanto, deu uma mensagem de boas-vindas aos católicos LGBTQ +, começando com sua primeira Jornada Mundial da Juventude em 2013, quando ele disse a famosa frase “Quem sou eu para julgar”, quando questionado sobre um padre supostamente gay.

O Dignity USA, um grupo de católicos LGBTQ+, tem delegação em Lisboa e disse que a receção geral foi positiva, com alguns momentos de tensão, incluindo um incidente na missa.

“Podemos trocar nossas canetas de arco-íris, nossos cartões de oração de arco-íris”, disse o membro Sam Barnes na sexta-feira. Mas uma participante transgênero da missa, que se identificou como Victoria, disse que o protesto litúrgico foi um lembrete infeliz dos problemas que os católicos LGBTQ+ enfrentam.

“É muito importante que todos, independentemente da sua sexualidade, possam ter a sua fé e relação com Deus”, disse Victoria, acrescentando que apesar de tais incidentes se sentiu muito bem-vinda em Lisboa.

Num outro incidente registado nas redes sociais e transmitido na televisão portuguesa, dois participantes da Jornada Mundial da Juventude ordenaram a um participante transgénero que levantasse a sua bandeira.

A missa foi organizada pelo Centro Arcoiris, uma ramificação do muito maior grupo católico português LGBTQ+ chamado Sopro. Montaram um “Rainbow Center” para receber os peregrinos LGBTQ+ da Jornada Mundial da Juventude, fora da organização oficial.

Em uma entrevista publicada na sexta-feira pela revista católica espanhola Vida Nueva, Francisco se referiu a seus frequentes encontros com membros da comunidade transgênero e sua mensagem de boas-vindas.

“A primeira vez que um grupo de transexuais veio ao Vaticano e me viu, eles choraram, dizendo que eu lhes dei minha mão, um beijo, como se eu tivesse feito algo extraordinário”, disse Francisco. “Mas eles são filhos de Deus!”

O reverendo James Martin, um jesuíta americano que dirige um programa de extensão para católicos LGBTQ+, disse que jantou em Lisboa com o grupo Arcoiris na noite anterior ao encerramento da missa. Ele disse que eles estavam ansiosos pela liturgia, à qual ele não compareceu.

Observando que o incidente aconteceu no mesmo dia do comentário “todos, todos, todos” de Francis, Martin twittou: “As pessoas LGBTQ fazem parte do todos”.