O técnico da Bélgica, Domenico Tedesco, disse que não hesitará em introduzir Romelu Lukaku no ataque contra o Azerbaijão mais tarde – embora o atacante tenha jogado apenas 20 minutos nesta temporada.

Lukaku, que é o maior goleador do país com 75 gols em 108 jogos pela Bélgica, mudou-se do Chelsea para a AS Roma poucos dias antes do fechamento da janela de transferências e foi substituído pela primeira vez em 1º de setembro, quando seu time perdeu em casa para o AC Milan. .

“Ele pode não ter jogado muito pela Roma, mas sempre se manteve em forma”, disse Tedesco antes do jogo. “Mesmo que não tivesse jogado na Roma, teria começado desde o início. Ele é nosso capitão e um jogador muito importante.”

Tedesco admitiu que era improvável que Lukaku jogasse o jogo inteiro.

“Não creio que Lukaku consiga jogar 90 minutos”, acrescentou o treinador. “Os jogadores que jogaram pelo seu clube obviamente têm uma vantagem. Mas alguém como Youri Tielemans certamente também pode jogar. Ele teve uma boa preparação. Ele tem o ritmo, então ele pode tocar. É o seu treinador no Aston Villa que não o suporta, mas ele está pronto.

Tielemans mudou-se para o Villa vindo do rebaixado Leicester City e só foi usado no banco de reservas na Premier League nesta temporada.

No entanto, a Bélgica não poderá contar com o guarda-redes titular Thibaut Courtois e o médio Kevin De Bruyne, que Tedesco descreveu como insubstituíveis.

“Não podemos substituí-lo individualmente. Temos que cuidar de seu papel juntos.”

A Bélgica registrou duas vitórias e um empate nos três primeiros jogos do Grupo F de qualificação para o Euro 2024. A Áustria lidera a tabela com 10 pontos em quatro jogos.