LISBOA, Portugal (AP) – A Itália assou em temperaturas escaldantes que continuaram a alimentar incêndios florestais mortais nesta quarta-feira, com Espanha e Portugal se preparando para a chegada de uma perigosa onda de calor que chamuscou o sudeste da Europa e começou a avançar para o oeste em direção à península ibérica.

Uma onda de calor alimentada pelo ar quente do norte da África envolveu grande parte do Mediterrâneo nos últimos dias, contribuindo para grandes incêndios florestais e matando dezenas de pessoas na Itália, Turquia e Argélia. Na Grécia, grandes incêndios florestais devastaram florestas por uma semana, destruindo casas e forçando evacuações.

A Sicília registrou na quarta-feira o que pode ser o novo recorde de temperatura da Europa, embora especialistas meteorológicos tenham alertado que a medição ainda precisa ser confirmada.

O serviço de informações agrometeorológicas da região siciliana, SIAS, informou que uma temperatura de 48,8 graus Celsius (119,84 graus Fahrenheit) foi atingida na estação de Siracusa, na ilha. A agência disse em sua página no Facebook que foi a temperatura mais alta registrada em toda a rede desde sua instalação em 2002.

A temperatura mais alta já registrada na Europa continental foi de 48 graus Celsius (118,40 graus Fahrenheit) em 1977 em Atenas.

No entanto, as temperaturas na Sicília não puderam ser confirmadas de forma independente, e o serviço meteorológico da Força Aérea da Itália disse que não registrou temperaturas próximas a essa alta na quarta-feira, mas que a estação estava em outro local, portanto, são esperadas variações.

A Organização Meteorológica Mundial disse que verificaria as leituras, mas Randy Cerveny, relator da agência para registros meteorológicos, chamou de “suspeito, então não tomaremos uma decisão imediatamente”.

“Isso não soa muito razoável”, disse Cerveny. “Mas não vamos ignorá-lo.”

A porta-voz da OMM, Sylvie Castonguay, aconselhou cautela: “Eventos climáticos e climáticos extremos são frequentemente exagerados e mal interpretados como ‘registros’ antes de serem completamente investigados e validados adequadamente”.

No entanto, um sistema de alta pressão com força quase recorde atualmente centrado no Mediterrâneo é do tipo que pode gerar calor sem precedentes em algum lugar, disse o meteorologista Jeff Masters, da Yale Climate Connections.

O norte da África também está flertando com as altas temperaturas de todos os tempos, disse ele.

Espanha e Portugal podem ver o que está a caminho, já que as temperaturas na Península Ibérica devem começar a subir a partir de quinta-feira.

O primeiro-ministro de Portugal alertou que o clima quente está a aumentar a ameaça de incêndios florestais, que em 2017 mataram mais de 100 pessoas no seu país.

O serviço meteorológico da Espanha previu uma onda de calor até segunda-feira e disse que as temperaturas podem ultrapassar 44 graus Celsius (111 graus Fahrenheit) em algumas áreas.

“As temperaturas máximas e mínimas atingirão níveis bem acima do normal para esta época do ano”, disse o serviço meteorológico da Espanha AEMET em um “alerta meteorológico especial”.

Esses picos de temperatura são inéditos na Espanha e em Portugal durante os meses de verão. Mesmo assim, os cientistas do clima dizem que há poucas dúvidas de que as mudanças climáticas decorrentes da queima de carvão, petróleo e gás natural estão causando eventos extremos, como ondas de calor, secas, incêndios florestais, inundações e tempestades.

Os pesquisadores podem vincular diretamente um evento à mudança climática apenas por meio de análise intensiva de dados, mas dizem que esses desastres devem ocorrer com mais frequência em nosso planeta em aquecimento.

O primeiro-ministro de Portugal, António Costa, exortou as pessoas a terem cautela em meio ao clima escaldante e aos riscos de incêndio, acrescentando que muitos incêndios florestais começam com comportamento imprudente.

Costa disse que a “imagem terrível” da Grécia e da Turquia nos últimos dias trouxe de volta as memórias portuguesas de 2017.

“Não queremos ver esse cenário novamente aqui”, disse Costa em uma mensagem gravada em vídeo em sua residência oficial.

As autoridades portuguesas dizem que podem mobilizar mais de 12.000 bombeiros, cerca de 2.700 veículos e 60 aviões durante o verão.

Costa disse que nos últimos três anos Portugal reduziu para metade o número de incêndios florestais em relação à média dos 10 anos anteriores e reduziu a área queimada em 64%.

As autoridades impuseram uma série de medidas após 2017. Elas incluem uma melhor gestão florestal, incluindo projetos de desmatamento e apoio técnico para pessoas que vivem em áreas rurais, abrindo milhares de quilômetros (milhas) de aceiros e reagindo mais rapidamente a focos com unidades de combate a incêndios. especial.

Ninguém morreu em incêndios florestais em Portugal desde 2017.

Na Espanha, o clima quente é amplamente culpado pelo recorde de preços domésticos de energia, já que o uso de aparelhos de ar condicionado aumentou e as turbinas eólicas pararam de operar no clima ameno. Outros fatores, como o aumento dos preços do gás natural e os créditos de carbono sob o esquema de comércio de emissões da União Européia, também estão por trás do aumento.

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Os jornalistas da AP Seth Borenstein em Washington DC, Colleen Barry em Milão e Jamey Keaten em Genebra contribuíram.

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