A primeira eliminação da Austrália da Copa do Mundo foi um golpe adicional para os Wallabies, que agora caíram para um ponto baixo no ranking mundial.

Uma terrível derrota por 40-6 para o País de Gales, em Lyon, que praticamente acabou com suas esperanças de chegar às quartas-de-final – a primeira vez na história que os Wallabies falharam – fez com que os australianos caíssem para o 10º lugar no ranking.

Isso coloca os australianos uma posição atrás da Argentina, treinada pelo ex-mentor dos Wallabies, Michael Cheika, que subiu para o nono lugar após uma vitória por 19 a 10 sobre Samoa.

Os Wallabies perderam impressionantes 2,5 pontos em sua pesada derrota e é a primeira vez que os australianos alcançam dois dígitos desde que a classificação foi introduzida.

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Isso ocorre em meio às consequências da desastrosa temporada da Copa do Mundo. A Rugby Austrália conduzirá uma revisão abrangente, com o presidente Hamish McLennan solicitado a renunciar e o técnico dos Wallabies, Eddie Jones, sob pressão para manter seu lugar.

Jones está sob ameaça depois de supostamente ser entrevistado para o cargo vago de treinador no Japão e McLennan admitiu que o chefe dos Wallabies tem uma “oferta permanente do Japão”.

Mas Jones, que venceu apenas um teste em oito jogos depois de assumir o cargo pela segunda vez em 2023, rejeitou relatos de que havia conversado com autoridades japonesas e reiterou seu compromisso com o rugby australiano.

Apesar do show de horrores da Copa do Mundo e da queda na classificação, Jones disse que o renascimento do rugby na Austrália foi um “processo” e envolveria alguma “dor”.

“Quando você começa o trabalho você quer ganhar jogos e montar o melhor time possível, mas há um processo que vem junto… infelizmente leva tempo e envolve um pouco de dor”, disse ele.

“Às vezes requer mais dor do que prazer. Não tenho dúvidas sobre o que decidi fazer. Mesmo que pareça que está uma bagunça agora, posso garantir que não está.”

Os Wallabies têm o último jogo de grupo da Copa do Mundo contra Portugal, número 16 do mundo, em Saint-Etienne, na manhã de segunda-feira, onde uma vitória pode ajudar a impedir seu declínio na classificação.

A União Japonesa de Futebol de Rugby se recusou a comentar sobre a perseguição a Jones e o presidente-executivo da RA, Phil Waugh, disse confiar na declaração do técnico de que não havia sido entrevistado.

O presidente da RA, Hamish McLennan, disse estar ciente de uma oferta de emprego para Jones, mas o homem de 63 anos recusou.

Um novo relatório do Japão no fim de semana passado sugeriu que Jones pode ter auxiliado no processo de recrutamento de treinadores.