No Estádio do Dragão No Porto, a seleção portuguesa sabe que uma vitória garantirá a nona presença em finais europeias, a oitava consecutiva, mas mesmo um empate pode ser suficiente se o Luxemburgo perder na Islândia no mesmo dia.

Antes de chegar à sétima jornada do Grupo J, só um “desastre” poderá afastar a equipa de Roberto Martínez do Euro2024, que será disputado na Alemanha, mas o jogo com os eslovacos coloca ao treinador espanhol outro desafio, nomeadamente a possível inclusão de Ronaldo está no onze inicial depois de perder a vitória por 9 a 0 sobre Luxemburgo, no Algarve, em setembro.

Sem o habitual capitão e melhor marcador da fase de qualificação (cinco golos), Portugal fez a melhor exibição da era Martínez, conseguindo a maior vitória de sempre da história da seleção e mostrando que o futebol português vive verdadeiramente o que é provavelmente o melhor geração a qualquer momento.

Com Gonçalo Ramos, suplente de Ronaldo nesse jogo, a marcar dois gols, e Diogo Jota, a tarefa de Roberto Martínez parece bastante complicada, até porque a possível decisão de colocar Ronaldo no banco pode não ser bem recebida pelo avançado de 38 anos.

Foi o que aconteceu no último Mundial do Qatar, quando Fernando Santos escolheu Gonçalo Ramos como titular nos oitavos-de-final e a aventura portuguesa terminou nos quartos-de-final frente a Marrocos (0-1).

Por outro lado, as exibições de Ramos, Jota e Leão frente ao Luxemburgo e o vínculo que existiu entre os jogadores nacionais naquele jogo, que “deliciou” os adeptos do Algarve e de todo o país, também poderão pesar na decisão de Martínez.

O regresso à tática de três defesas-centrais é outra dúvida, já que o treinador espanhol optou por uma defesa de quatro homens com Rúben Dias e António Silva no meio, precisamente em Bratislava, num jogo em que Portugal fez 1:0 ganho.

Bruno Fernandes marcou o único golo do jogo e foi crucial num jogo onde os eslovacos dificultaram muito a vida a Portugal e poderiam ter conseguido mais um resultado.

Após seis rodadas, a seleção portuguesa segue invicta e lidera o Grupo J com 18 pontos, cinco a mais que a segunda colocada Eslováquia. Luxemburgo está em terceiro lugar com dez pontos, seguido por Bósnia e Islândia com seis pontos cada e Liechtenstein, que ainda não soma pontos.

Os dois primeiros lugares do grupo permitem o acesso direto à fase final do Euro2024.

Além de seis vitórias em outros tantos jogos, a equipe de Roberto Martínez marcou 24 gols e sofreu zero.

O Portugal-Eslováquia está marcado para hoje, às 19h45, no Estádio do Dragão, no Porto, e será capitaneado pelo grego Tasos Sidiropoulos.