Em Vilamoura, Portugal, os velejadores irlandeses Robert Dickson e Seán Waddilove tiveram um início forte no Campeonato Europeu 49er na quarta-feira, 8 de novembro de 2023, apesar das condições de vento fraco e inconsistente.

A dupla de Howth e Skerries teve um início limpo na única corrida curta, rapidamente deixando para trás seu desempenho decepcionante no Campeonato Mundial em agosto, onde foram desclassificados de duas corridas por largadas antecipadas, negando-lhes a qualificação antecipada para as Olimpíadas de 2024 em Custo de Paris.

A dupla alcançou a primeira marca de reviravolta em sétimo lugar, antes de subir cuidadosamente para o terceiro lugar após a corrida de duas voltas. No entanto, as equipas de gestão da corrida tiveram dificuldade em traçar um percurso devido à brisa cada vez mais fraca e, à medida que o sol começou a pôr-se, as atenções mudaram para o segundo dia da ronda de qualificação, onde se previam melhores condições de vento.

Seán Waddilove disse após a corrida: “Não podemos reclamar – foi um dia fácil e difícil. Sair impune é muito bom.”

Guilfoyle e Durcan

Séafra Guilfoyle, da Royal Cork, e Johnny Durcan, o segundo barco irlandês a participar no evento, terminaram em 12º e estavam entusiasmados com a perspectiva de melhores condições na quinta-feira. “Foi muito fácil, foi muito fácil cometer um erro, por isso estamos razoavelmente felizes”, comentou Johnny Durcan. “Haverá um pouco mais de vento amanhã (previsão) e hoje foi quase um drifter, então esperamos quatro corridas a 10 nós.”

Guilfoyle e Durcan almejam terminar entre os 20 primeiros no geral no evento de 90 participantes para atender aos critérios do Sport Ireland Carding Scheme.

A classe 49er Skiff, com 91 participantes, será dividida em três frotas para a rodada de qualificação de nove corridas. Os 25 melhores barcos avançarão para a frota de ouro para a rodada final, enquanto os dez melhores barcos batalharão para decidir a regata de medalhas na segunda-feira, 13 de novembro.

Saskia Maré

Saskia Tidey, da Royal Irish, com sede em Dun Laoghaire Harbor, que navega pela equipe GB e já se classificou para Paris 2024 com Freya Black, é o 40º em uma frota 49er FX de 55 barcos.