LISBOA – Alunos e docentes do Instituto Nacional de Música do Afeganistão chegaram segunda-feira com as suas famílias a Portugal, onde obtiveram asilo e esperam reconstruir a sua conceituada escola.

O grupo de 273 pessoas, incluindo cerca de 150 estudantes, voou para Lisboa, capital de Portugal, a partir de Doha, no Qatar. A sua partida do Afeganistão foi escalonada em cinco transportes aéreos para Doha durante seis semanas, em Outubro e Novembro.

“A chegada da comunidade (instituto) hoje significa que o primeiro e mais importante passo para salvar vidas e garantir a liberdade chegou ao fim”, disse o fundador e diretor do instituto, Dr. Ahmad Sarmast.

O governo e os doadores empresariais e privados cobriram os custos de evacuação e reassentamento do grupo.

“A partir de agora, os músicos (do instituto) serão um símbolo de coragem e determinação, não apenas para os artistas afegãos, mas também para o povo afegão, na sua luta contra a opressão e a tirania talibã”, disse Sarmast.

Os músicos estão entre dezenas de milhares de afegãos, incluindo muitos das comunidades desportivas e artísticas do país, que fugiram desde que os combatentes talibãs tomaram o Afeganistão em agosto, quando os Estados Unidos e a NATO terminaram a sua presença militar de 20 anos.

A selecção feminina de futebol juvenil do Afeganistão também se instalou em Portugal, um país de 10,3 milhões de habitantes que acolheu 764 afegãos desde o Verão.

O Afeganistão tem uma forte tradição musical e a cena da música pop cresceu rapidamente no país nas últimas duas décadas. Mas muitos músicos temem pelo seu futuro sob o regime talibã, que governa com base numa interpretação dura da lei islâmica.

O Instituto Nacional de Música do Afeganistão, fundado em 2010, é conhecido pela sua inclusão. Tornou-se um símbolo do novo Afeganistão, com meninos e meninas estudando juntos e atuando nos Estados Unidos e na Europa.

O campus escolar em Cabul está agora ocupado pela facção Talibã. Suas contas bancárias foram congeladas e seu escritório foi revistado, segundo ex-funcionários da escola.

O plano é reconstruir a escola em Portugal, permitindo que os alunos continuem a sua educação, como parte de um centro cultural afegão mais amplo, com sede em Lisboa, que acolherá exilados.