March 6, 2014 – Uma espécie de dinossauro recentemente descoberta pode levar a Europa a coroar um novo rei dos carnívoros. Cientistas da Universidade Nova de Lisboa, em Portugal, publicaram recentemente um artigo sobre o assunto Torvosaurus gurneyi, o maior predador que perseguiu o continente há 150 milhões de anos. Os ossos do dinossauro foram descobertos na Formação Lourinha, no oeste de Portugal.

Christophe Hendrickx, principal autor do artigo, descreveu o novo dinossauro como tendo um formato semelhante ao famoso tiranossauro Rex, embora com algumas diferenças importantes. “O T-Rex “Eu tinha braços minúsculos com dois dedos, enquanto os braços aqui são definitivamente maiores e também tinham garras enormes”, disse ele à ABC News. “Os dentes do T-Rex são mais em formato de banana, enquanto estes são mais estreitos e em formato de lâmina.”

Quanto ao tamanho do dinossauro, Hendrickx estima que ele tivesse 10 metros de comprimento e pesasse de 4 a 5 toneladas, com base nos poucos ossos que ele e seus colegas conseguiram recuperar. “Um osso da mandíbula superior é enorme, com cerca de 60 centímetros de comprimento”, disse ele. “Muita informação pode ser extraída de um osso deste tamanho.” Suas observações são publicadas na revista Mais um.

Um predador deste tamanho é uma surpresa dada a geografia da Europa da época. “A Europa era um arquipélago, um conjunto de pequenas ilhas”, disse Hendrickx. “A maioria dos dinossauros descobertos na Europa eram pequenos.”

Ao escolher o nome da espécie, Hendrickx optou por batizá-la em homenagem a James Gurney, o ilustrador por trás da série de livros Dinotopia. “Queria homenagear o cara que foi inteligente e excelente em todo o seu trabalho”, disse ele.