Portugal anunciou na segunda-feira um novo plano para reforçar algumas regras de imigração, seguindo o exemplo de outros países da UE, poucos dias antes de os europeus irem para uma eleição que deverá trazer uma mudança política para a direita no bloco.

“Precisamos de pessoas em Portugal que estejam prontas para nos ajudar a construir uma sociedade mais justa e próspera”, afirmou o primeiro-ministro português, Luis Montenegro. “Mas não podemos ir ao outro extremo e deixar as portas abertas”. O governo vai proibir um mecanismo amplamente utilizado denominado “manifestação de interesse” que durante anos permitiu que migrantes de países terceiros sem contrato de trabalho se mudassem para Portugal e solicitassem uma autorização de residência após pagarem benefícios durante um ano.

O fim do mecanismo, já anunciado pelo presidente, significa que os migrantes devem ter um contrato de trabalho antes de entrar no país. Terão prioridade de entrada profissionais qualificados, estudantes, pessoas de países de língua portuguesa e pessoas que pretendam o reagrupamento familiar. O governo não especificou os tipos de “qualificações” a que se referia. Segundo Montenegro, existem atualmente cerca de 400 mil procedimentos de legalização pendentes. O governo espera resolver este problema através da criação de um grupo de trabalho, da reestruturação do recém-formado Serviço de Imigração e Fronteiras e do aumento dos níveis de pessoal.

O plano ilustra a mudança para a direita na política em grande parte da Europa, onde os governos estão a tentar evitar a ascensão da extrema direita, adoptando uma posição mais dura na política de imigração. “DESUMANO”

A extrema direita está a registar um ressurgimento em Portugal após as eleições legislativas de Março, vencidas pela Aliança Democrática (AD), de direita, por uma margem estreita. A AD governa sem maioria e precisa do apoio do Chega, de extrema-direita, ou do Partido Socialista de centro-esquerda para fazer cumprir as leis. O anti-imigrante e populista Chega é o terceiro maior partido político de Portugal e quadruplicou a sua representação parlamentar para 50 deputados.

O líder do Chega, André Ventura, disse que o plano, cujas medidas ainda precisam de ser aprovadas pelo parlamento, não foi suficientemente longe e qualificou-o de “fraco” e “ineficaz”. Espera-se que os partidos de extrema-direita e conservadores obtenham ganhos nas eleições europeias desta semana, potencialmente orientando a política da UE para uma abordagem mais dura em matéria de lei e ordem e segurança fronteiriça.

Cerca de 800 mil migrantes vivem em Portugal, quase o dobro de há dez anos. Cerca de 14% dos contribuintes são migrantes, que contribuíram com mais de 1,6 mil milhões de euros para a economia em 2022 e receberam cerca de 257 milhões de euros em benefícios sociais. Embora os migrantes contribuam significativamente, é mais provável que tenham empregos precários e salários mais baixos, de acordo com o Observatório das Migrações. Num relatório de 2023, o Observatório disse que alguns setores entrariam em colapso sem trabalhadores estrangeiros.

Sob o anterior governo socialista, no poder durante oito anos desde 2015, Portugal tinha um dos regimes de imigração mais abertos da Europa, embora os migrantes há muito se queixem de atrasos significativos na obtenção de autorizações de residência e outros documentos. Devido a estes atrasos, muitos têm dificuldade em encontrar habitação e trabalho.

O político socialista Pedro Nuno Santos disse que o fim do mecanismo de “manifestação de interesse” pode causar problemas a quem entra sem visto de trabalho, alertando que as pessoas podem ficar numa “situação desumana e sem saída”.

(Esta história não foi editada pela equipe do Devdiscourse e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)