Portugal adoptou uma nova constituição em 1976 e teve o seu primeiro presidente eleito (António Ramalho Eanes) e o primeiro governo constitucional sob o líder do Partido Socialista, Mário Soares. O país seguiu um caminho claramente democrático. Mas os desafios permaneceram, como Basílio HortaUm dos fundadores do CDS de centro-direita, que trabalhou com o Partido Socialista, recorda: “Estive no governo com o Partido Socialista em 1978 e naquela altura as dificuldades eram enormes, enormes, porque não tínhamos dinheiro, tudo era pago em dólares para comprar bens essenciais, certo? Então passamos por momentos muito, muito difíceis, mas conseguimos superar. Hoje os nossos problemas são problemas de desenvolvimento e crescimento. Naquela época, eram questões de sobrevivência.”

Depois da revolução, houve tentativas de levar a polícia secreta da PIDE à justiça, pelo menos aos mais altos níveis. Alguns fugiram para a África do Sul ou para outros países onde as suas competências especiais poderiam ser úteis; outros acabaram na prisão. O ex-prisioneiro da PIDE Fernando Rosas tem sentimentos contraditórios sobre isto: “Ao contrário de Espanha, onde não havia justiça para ninguém, houve justiça política, mas uma justiça política muito generosa, por assim dizer. Não creio que esta justiça fosse proporcional à gravidade dos crimes cometidos. Quer dizer, um homem que passa a vida inteira batendo nas pessoas, torturando-as com choques elétricos, não as deixando dormir! E quem a segue e escuta há anos. Pegar dois anos de prisão ao final desse período é ridículo, não é?

Portugal acaba de eleger um novo governo de centro-direita para assinalar o 50º aniversário da sua revolução. Nas eleições, aumentou o apoio ao partido extremista de direita “Chega” sob a liderança do seu líder André Ventura. Alto Filipe Ribeiro de Meneseshistoriador e biógrafo de Salazar, “é um choque para muitos em Portugal; mas não creio que seja por vontade de regressar ao novo Estado ou de restabelecer os valores de Salazar ou mesmo de Caetano. Penso que há muitas razões concretas para que, 50 anos depois, Portugal, como tantos outros países da Europa e do mundo ocidental em geral, tenha um partido de extrema-direita que tem tanto sucesso; Em muitos aspectos, estamos atrasados ​​neste desenvolvimento específico em Portugal.”

O Professor de Meneses e a Professora Maria Rezola não acreditam que haja muita nostalgia do antigo regime. E, de facto, as sondagens de opinião recentes parecem confirmar esta opinião: dois em cada três portugueses consideram a revolução o dia mais importante da história do país.

Naquele 25 de abril de 1974, a Guarda Nacional Republicana era o último bastião do líder do Estado Novo, Marcello Caetano, que estava escondido no quartel do Carmo, no centro histórico de Lisboa. A GNR – para usar as suas iniciais em português – continua a ser uma potência em Portugal hoje. Esta ligação com o antigo regime foi inicialmente ignorada quando Major Antônio Cardoso explica: “Muita gente não queria falar sobre esse momento da história, bom ou ruim; não foi um assunto discutido. Mas a partir de 2005 isso mudou, e a partir desse momento o significado do 25 de Abril como acontecimento histórico na história portuguesa e também na história da Guarda Nacional Republicana começou a entrar de forma normal na instituição. Tanto é que abrimos o Quartel do Carmo ao público todos os anos desde 2007.”

Marco é um jornalista português residente em Londres. Seu pai fugiu para a França para escapar do antigo regime. Ele é demasiado jovem para se lembrar da revolução, mas ainda assim é muito importante para ele: “A revolução significa muito para tantos de nós e entristece-me que algumas pessoas tenham esquecido o significado da ditadura e da revolução. Se hoje ainda estivesse em Portugal, ainda sairia no dia 25 de Abril para celebrar a revolução.”

Para Joanafuncionária de um museu de 30 anos em Lisboa, vê-se como uma “neta da liberdade” para quem a mensagem da revolução é a vigilância:

“Hoje em dia sentimos que as coisas não estão garantidas – o direito à palavra, um salário digno, habitação, todos estes direitos LGBT, direitos de imigração – todas estas coisas parecem estar numa situação delicada neste momento. É por isso que penso que é importante continuar a falar sobre a importância de continuar a lutar pelos valores da revolução, porque poderíamos facilmente cair novamente em tempos sombrios”.