A saída de Portugal do Europeu de 2024 após derrota para a França nas quartas de final levanta uma questão legítima: será este o fim de Cristiano Ronaldo (39) e Pepe (41) no cenário internacional?
A mesma pergunta foi feita ao técnico Roberto Martinez na coletiva de imprensa pós-jogo. “Está tudo muito incompleto. Ainda estamos sofrendo com a derrota. Não há decisões individuais neste momento”, respondeu ele.
“Os dois velhos do futebol”, como Gary Lineker os chamou na BBC Sport, fazem parte da seleção nacional desde 2003 (Ronaldo) e 2007 (Pepe), respectivamente. Enquanto Ronaldo anunciou antes do torneio que este seria o seu último Campeonato da Europa pela selecção nacional, Pepe manteve-se calado sobre o assunto.
Após a derrota nos pênaltis para a França, Ronaldo foi visto consolando seu companheiro de equipe mais velho, Pepe, com os olhos marejados.
“Suas lágrimas são uma expressão de frustração”, disse Martinez. “Pepe é um modelo no futebol português. O que ele fez esta noite e no torneio será lembrado pelas gerações vindouras.”
O ex-zagueiro português José Fonte também acredita que este pode ser o fim da dupla.
O goleiro português Diogo Costa, Pepe e Cristiano Ronaldo (da esquerda) reagem após derrota na partida das quartas de final entre Portugal e França no Campeonato Euro 2024 de Futebol em Hamburgo, Alemanha, na sexta-feira, 5 de julho de 2024. A França venceu na disputa de pênaltis 4: 3 depois que o jogo terminou empatado em 0-0. (AP/PTI)
“Você provavelmente sabe que na seleção pode ser o fim. “O que acontece a seguir?” Fonte disse à BBC Sport.
“Eles conseguiram tanto, fizeram tanto por Portugal, às vezes basta dar o seu lugar aos jovens jogadores e deixá-los mostrar o seu talento”, acrescentou.
Enquanto Pepe teve atuações impressionantes na defesa e Portugal sofreu três gols em cinco jogos neste Campeonato Europeu, Ronaldo foi uma partida esquecível. O capitão português não conseguiu marcar num grande torneio pela primeira vez desde o Euro 2004.
Ronaldo não conseguiu marcar em um total de 23 chutes a gol. Segundo a Opta, este é o maior número de tentativas de um jogador em um grande torneio sem marcar desde 2010, quando Lionel Messi disparou 29 chutes a gol pela Argentina sem marcar.
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