Tal como os polacos e Robert Lewandowski, o principal homem de Portugal ainda está lá.

Aos 39 anos, Cristiano Ronaldo poderá finalmente defrontar a Escócia pela primeira vez. Ele marcou seu 900º gol na carreira na vitória de quinta-feira por 2 a 1 sobre a Croácia e, apesar de um desempenho decepcionante na Euro 2024, o quadro de honra do atacante é espetacular.

Cinco títulos da Liga dos Campeões, vários títulos de campeonatos na Inglaterra, Espanha e Itália, 11 participações em grandes torneios internacionais, cinco Ballon d’Ors, bem como o Campeonato Europeu de 2016 e o ​​título da Liga das Nações com o seu país.

Ronaldo é uma máquina e se jogar contra a Escócia será a sua 214ª internacionalização. Nenhum homem chegou perto dessa quantia e talvez nunca chegue.

Jogou durante várias gerações de talentos portugueses – desde Luis Figo e Rui Costa no início até Bernardo Silva e Bruno Fernandes no presente.

Os médios, que jogam em ambos os lados da divisão de Manchester, são cruciais para o desempenho de Portugal.

Na verdade, provavelmente deveriam ter acumulado mais nas últimas duas décadas do que os dois títulos que arrecadaram nos últimos oito anos.

Roberto Martinez, que desentendeu-se com Clarke durante o seu mandato como seleccionador da Bélgica, mais uma vez tem muitas riquezas para aproveitar, já que a sua equipa emergiu de um confronto difícil com a Croácia na primeira jornada.

Diogo Costa, do Porto, actual número um indiscutível, tornou-se no primeiro guarda-redes num Campeonato da Europa a defender todos os penáltis na vitória dos oitavos-de-final sobre a Eslovénia, na Alemanha.

O companheiro de Silva no Manchester City, Ruben Dias, é considerado um dos melhores zagueiros do futebol mundial. O lateral-esquerdo do Paris Saint-Germain, Nuno Mendes, recuperou-se totalmente de uma temporada marcada por lesões e jogar a fase final ao lado do companheiro de clube, Vitinha, é outro que surgiu nos últimos três ou quatro anos.

Pedro Neto, do Chelsea, e Rafael Leão, do AC Milan, complementaram Ronaldo contra os croatas e têm uma velocidade incrível, o que também causará problemas para a defesa escocesa, que sofreu 31 gols em 13 jogos nesta série miserável.

Depois de a sua equipa ter perdido o jogo mais vitorioso deste grupo em casa para a Polónia, Clarke enfrenta agora o jogo mais difícil da temporada e deseja evitar alguns dos erros individuais que foram regularmente punidos no ano passado.

A vida na Liga das Nações A pode ser tão implacável como foi para os escoceses em Lisboa.