Cristiano Ronaldo marcou o golo da vitória e o futebol escocês sofreu ainda mais infortúnios no encontro da UEFA Nations League contra o futebol português, em Lisboa.

Scott McTominay chocou os adeptos da casa no Estádio do SL Benfica ao marcar de cabeça aos sete minutos, mas a equipa da casa finalmente pressionou de forma sustentada quando Bruno Fernandes marcou de 20 metros no início da segunda parte.

A Escócia voltou ao jogo, mas a maré mudou novamente e o suplente Ronaldo acertou duas vezes no poste antes de disparar à queima-roupa de Nuno Mendes, aos 88 minutos, para selar a vitória por 2-1.

Foi o terceiro jogo consecutivo que a Escócia perdeu na fase final, mas, tal como no jogo de abertura da Liga das Nações A1 contra a Polónia, houve elementos do desempenho a admirar.

A Escócia permaneceu inalterada, exceto pela troca de alas de Ryan Christie e John McGinn, o que significa que a experimentação de Steve Clarke com uma defesa de quatro continuou na ausência de Kieran Tierney.

A equipe de Clarke forçou alguns escanteios iniciais e assumiu a liderança depois que Andy Robertson serviu Kenny McLean para fazer um cruzamento perigoso. McTominay cronometrou sua corrida perfeitamente ao se esgueirar por trás da defesa da casa e cabecear a seis jardas.

O lado de Clarke imediatamente foi atacado. A excelente defesa da grande área, especialmente de Scott McKenna, manteve Portugal afastado, mas houve dificuldades na primeira parte.

Rafael Leão continuou ultrapassando Anthony Ralston e ameaçou diversas vezes, ao mesmo tempo em que preparou Diogo Jota para o saldo. O defesa-central Antonio Silva cabeceou duas vezes por cima, depois de a Escócia ter tido dificuldades para desviar a bola de cantos curtos.

As oportunidades surgiram de todos os lados. Angus Gunn defendeu o cabeceamento de Jota depois que o atacante do Liverpool correu atrás de Ralston e Nuno Mendes chutou ao lado de 25 metros.

A única trégua para a Escócia veio quando Lyndon Dykes e McTominay ganharam cobranças de falta para colocá-los no parque, mas não conseguiram aproveitar ao máximo as bolas paradas.

O apito do intervalo foi um alívio bem-vindo, mas a Escócia voltou vendo Ronaldo pronto para lutar e procurando aumentar o seu 900º gol na carreira contra a Croácia.

O empate veio aos 54 minutos, quando Leão preparou Fernandes para o primeiro gol de 20 jardas, que saiu das mãos de Gunn e caiu no canto da rede.

Ronaldo disparou remates de todas as direcções, mas a Escócia de repente começou a receber a bola e a jogar, rematando à baliza pela primeira vez desde o primeiro jogo. Os donos da casa já haviam somado 20 pontos.

Ralston e Christie fizeram cruzamentos perigosos, este último teve um remate defendido, McTominay forçou uma defesa e a Escócia forçou vários cantos.

Clarke fez alterações aos 74 minutos, quando o ex-meio-campista do Sporting Lisboa, Ryan Gauld, substituiu McLean, que mancava, e Tommy Conway, nascido em Somerset, substituiu Dykes para fazer sua estreia competitiva.

No entanto, Portugal rapidamente voltou ao topo. João Félix parecia certo para marcar quando Ronaldo lhe deu um passe de calcanhar, mas Gunn esticou a perna para bloquear o chute do jogador do Chelsea.

Gunn fez um trabalho ainda melhor ao desviar o cabeceamento de Felix antes de Ronaldo disparar o rebote do lado de fora da trave e cabecear contra a outra trave momentos depois.

Mas o jogador de 39 anos logo apareceu para marcar o gol da vitória e a Escócia não conseguiu reivindicar o goleiro enquanto buscava o empate.