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A Escócia continua sem vitórias, mas a série de derrotas acabou e houve um vislumbre de outra vitória contra Portugal quando Cristiano Ronaldo aplaudiu sarcasticamente e avançou pelo túnel no final do empate sem golos em Hampden. A frustração de Ronaldo ao ver o goleiro mais velho, Craig Gordon, de 41 anos, negar o gol, transbordou quando Portugal foi impedido de cobrar escanteio nos acréscimos e o árbitro Lawrence Visser apitou em tempo integral enquanto Bernando Silva e Bruno Fernandes corriam para o gol. linha lateral. Como Ronaldo ficou com Visser no ouvido a noite toda, o belga provavelmente já tinha aguentado o suficiente e queria que tudo acabasse.
Finalmente houve aplausos para Steve Clarke e a sua equipa sitiada, embora muitos tenham vindo às custas de Ronaldo, o vilão da pantomima que saiu do campo num ataque de raiva, sem apertar as mãos ou aplaudir os adeptos portugueses no canto. Em muitos aspectos, foi uma missão cumprida para os anfitriões, que se mantiveram firmes e não perderam cinco jogos consecutivos pela primeira vez. Gordon teve um excelente desempenho entre os postes, assim como Grant Hanley e John Souttar, que garantiram o jogo sem sofrer golos com atuações corajosas na defesa central. Até o estreante Nicky Devlin, substituto tardio, fez sua parte com um bloqueio brilhante contra Rafael Leão. “Ele nos levou ao ponto com este bloqueio”, sorriu Clarke.
A ironia para a Escócia, no entanto, é que tem estado fraco durante longos períodos, pior do que as derrotas anteriores na Liga das Nações para a Polónia, Portugal e Croácia. A equipe de Clarke desperdiçou a posse de bola ao tentar jogar pelo terço intermediário e sem rumo nas tentativas de marcar chutes de longa distância contra um isolado Che Adams. Embora a sua resiliência e organização defensiva na defesa de uma das melhores equipas do mundo fossem louváveis, especialmente dadas as circunstâncias, havia poucos sinais de um plano ou ideia para aliviar a tristeza. Agora é apenas uma vitória em 16 da seleção nacional. O rebaixamento da primeira divisão da Liga das Nações ainda é iminente.
O alívio, talvez, foi que Portugal estava chocantemente mal, e de uma forma muito diferente. Em vez de uma grave falta de opções para Clarke na crise de lesões da Escócia, quase parece que Roberto Martinez tem muito talento ofensivo para escolher. Martinez também se recusa a distrair Ronaldo, que está no centro do ataque. Acontece que Portugal não aprendeu a lição, apesar de Ronaldo ter marcado em três internacionalizações consecutivas e ter marcado o notável 133º golo na vitória de sábado sobre a Polónia. dos escombros do Euro 2024onde a chance de conquistar o troféu foi sacrificada ao colocar Ronaldo acima de tudo.
Martinez é culpado e a sua abordagem ao craque de Portugal foi mais resumida pela sua reação a esse acesso de raiva. “Eu não sabia”, respondeu Martinez, embora seu capitão tivesse passado por ele, bufando e bufando enquanto caminhava pelo túnel, carrancudo e erguendo o polegar para as arquibancadas. Nesta seleção portuguesa, Ronaldo continua intocável. Ele persistiu até o fim, mesmo que não parecesse que iria marcar. Nem Portugal. Bernardo Silva disse mais tarde que “faltava alguma coisa” no seu anúncio. “Eu concordo”, disse Martinez. “Faltou-nos precisão no terço final.”
Não é novidade que Ronaldo esteve no centro da acção na sua 200ª internacionalização. Mas foi uma batalha árdua e de baixa qualidade, melhor resumida por Ronaldo e Nuno Mendes, que falharam num livre português a 30 metros da baliza, ao mesmo tempo que o afundaram pouco antes do golo. Os apelos teatrais do jogador de 39 anos ao árbitro Visser foram acompanhados por vaias de pantomima do Exército Tartan, que se transformaram em vaias quando ele controlou mal um passe diagonal e a bola escorregou sob seus botões ou ele errou um chute a gol, que houve vários .
Ronaldo também deu uma ideia do espetáculo quando de repente saltou no ar e tentou um chute acrobático, mas o chute saiu ao lado e o árbitro ordenou cobrança de falta no sentido contrário por jogada perigosa. Acabou por ser uma noite como esta para Portugal, que dominou sem assumir a liderança. A Escócia ficou em dívida com o seu veterano Gordon, que defendeu o livre cobrado por Mendes de um ângulo para o canto superior. Ronaldo, por sua vez, continuou atirando, chutando rasteiro para Gordon pela esquerda logo no início e chutando por cima do travessão pela direita pouco antes do intervalo.
No entanto, foi a Escócia quem teve as melhores oportunidades na primeira parte. Clarke não poderia ter imaginado uma combinação melhor do que o cruzamento certeiro de Andy Robertson que encontrou Scott McTominay desmarcado a seis metros do gol. A maior surpresa veio quando McTominay cabeceou direto em Diogo Costa. A Escócia então recuou e desafiou a posse de bola por meio de reviravoltas ou cobranças de falta baratas – McTominay errou um chute bastante precipitado e recebeu um cartão amarelo por uma investida sobre seu ex-companheiro de equipe do Manchester United, Fernandes.
O golo inaugural de Portugal parecia inevitável, já que a Escócia continuava a perder a posse de bola. Um Ronaldo livre cabeceou uma chance de ouro por cima da trave, depois que Robertson desta vez perdeu a bola ao avançar para o meio-campo. Depois Ben Doak foi apanhado e Francisco Conceição capotou após dobradinha com Ronaldo. Os convidados deram impulso adicional com a substituição de Leão, que criou a melhor oportunidade de Portugal com um passe para Fernandes. No entanto, Gordon reagiu de forma inteligente na linha e desviou o rebote para negar o golo a Ronaldo.
A Escócia não causou problemas a Costa na segunda parte, mas houve oportunidades. O toque e o impulso de McTominay de repente fizeram Portugal virar, mas Ryan Christie não conseguiu encontrar Robertson ou Doak, ambos no espaço à sua esquerda. Um knockdown de Adams coube a McTominay, que não conseguiu fazer contato. A Escócia abriu o marcador no final através de Anthony Ralston, mas não conseguiu empurrar o cruzamento para McTominay, que o acompanhou. No final, um ponto foi justificado, não que Ronaldo concordasse.
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