Dizem que não querem barreiras entre os dois países, mesmo no caso de um Brexit sem acordo, e insistem que os britânicos podem continuar a contar com o seu país como um local para trabalhar, estudar, passar férias e viver.

O ministro dos Negócios Estrangeiros de Portugal, Augusto Santos Silva, revelou planos de contingência que entrariam em vigor se a Grã-Bretanha deixar o bloco sem acordo em 29 de março, dizendo que o seu país permaneceria aberto independentemente do resultado do Brexit.

Ele disse: “Decidimos essas coisas unilateralmente e esperamos que o Reino Unido responda na mesma moeda”.

Embora quase 22.500 cidadãos britânicos tenham registado como residentes permanentes em Portugal em 2017, a Embaixada Britânica estima o número em 45.000.

O governo e a embaixada portuguesa estão a realizar campanhas de sensibilização para incentivar os britânicos a registarem-se antes do dia do Brexit.

Estima-se que existam 300.000 portugueses a viver no Reino Unido.

O documento de estratégia de ausência de acordo de Theresa May, publicado em Dezembro, contém planos semelhantes, mas estes ainda não foram oficialmente adoptados.

O governo disse que os direitos dos cidadãos da UE na UE permanecerão inalterados até ao final de 2020 e que poderão permanecer a partir de 2021 se tiverem garantido o estatuto de residência.

Santos Silva disse que continua esperançoso de que um acordo seja alcançado a tempo para o prazo do Brexit.

Ele disse: “Não queremos colocar este plano de emergência em ação. Esperamos que o acordo entre em vigor e que todo este trabalho se torne inútil.”

O ministro do Interior de Portugal, Eduardo Cabrita, disse que os turistas não precisarão mais de vistos após o Brexit, enquanto se esforça para manter o seu país na mira dos cerca de três milhões de turistas britânicos que chegam todos os anos.

Disse: “Os britânicos são bem-vindos em Portugal como residentes, como turistas, como investidores, como estudantes.

“Esperamos que continuem em Portugal.”

De acordo com dados do Ministério do Interior de 2017, cerca de 784.900 britânicos vivem em países da UE que não a Grã-Bretanha e a Irlanda.