Depois de quase um mês juntos, os jogadores, treinadores e gerentes galeses finalmente estão fazendo uma pausa.

Uma semana de treinos de clima quente em Portugal, seguida de cinco internacionais, provavelmente será o acampamento mais longo que o time terá juntos fora de um torneio real. Eles podem estar cansados, mas o objetivo foi alcançado.

Então o País de Gales vai para uma Copa do Mundo. Por último mas não menos importante.

Tem sido uma longa espera desde 1958, com alguns quase-acidentes difíceis entre os quais talvez tenha contribuído para o componente emocional do desempenho do País de Gales após a qualificação.

Perdeu por um fio de cabelo, estou falando de torneios em 1978, 1986 e 1994, dói uma vez, mas deixa vestígios várias vezes.

E é por isso que o País de Gales e seu apoio ao Red Wall sempre serão gratos com carinho e gratidão por uma mudança cultural provocada pelo falecido Gary Speed.

Speed ​​​​tornou-se gerente do País de Gales em 2010. Ele assumiu como missão não apenas gerenciar a equipe sênior masculina, mas também trazer mudanças de longo alcance futebol galês.

Em todos os jogos no País de Gales, em algum momento alguém na multidão cantará uma música sobre Gary Speed ​​​​e aplausos calorosos se seguirão. Agora está enraizado na psique do País de Gales.

Tantos torcedores, jogadores e ex-jogadores esperam que em algum lugar “lá em cima” Speed ​​possa contemplar a grama verde e verde de casa, onde o País de Gales prosperou há vários anos.

Para uma nação de pouco menos de 3 milhões, onde o futebol deve competir ferozmente com o rugby e todas as outras distrações modernas para atrair e manter o público e o interesse, a qualificação para os últimos dois Euros e agora a Copa do Mundo no Catar 2022 é um sucesso para se orgulhar, mas não é coincidência.

Sim, Gareth Bale e Aaron Ramsey estiveram no centro do sucesso do futebol galês, mas ambos são atletas talentosos. Você poderia ter sido bem sucedido em qualquer esporte ou provavelmente em qualquer caminhada da vida.

O ambiente dentro da formação galesa mudou com a visão de Speed ​​de um ‘jeito galês’, permitindo que jogadores como Bale e Ramsey se tornassem ainda melhores e ajudassem aqueles ao seu redor a melhorarem.

O ambiente do clube e da família, sustentado por uma configuração profissional de bastidores para se orgulhar, são apenas alguns dos outros ingredientes que ajudaram o País de Gales a ter sucesso.

Nenhum país, especialmente no concorrido e competitivo futebol europeu, pode se classificar para três dos últimos quatro grandes torneios internacionais por acidente ou apenas na cauda de Gareth Bale. Uma visão de longo prazo deu frutos.

dr David Adams é o Diretor Técnico da FAW. Ele acredita firmemente que uma formação profissional intransigente – e não me refiro aos jogadores, treinadores, analistas, médicos e fisioterapeutas – em uma atmosfera ‘familiar’ é o que diferencia o País de Gales.

Os jogadores querem vir trabalhar, querem jogar pelo País de Gales. Com o País de Gales tendo um grupo menor de jogadores para escolher em comparação com a Inglaterra, a oportunidade de obter um jogador potencialmente de dupla nacionalidade para escolher o País de Gales precisa ser maximizada e é aí que o Wales USP entra em jogo.

O ambiente familiar é acolhedor, tranquilizador e faz do “escritório” um bom lugar para trabalhar. É também como as futuras gerações em potencial estão sendo educadas sobre como seria jogar futebol e, quem sabe, até mesmo jogar futebol internacionalmente um dia.

As equipes sênior masculina e feminina interagem entre si, com os gerentes Robert Page e Gemma Grainger convidando-se regularmente para suas reuniões e sessões. Isso também acontece com os quadros mais jovens.

Um jovem de 17 anos não será desencorajado por Gareth Bale – uma palavra aqui e ali de Bale para um jovem que está entrando no jogo é encorajada.

“Todos vimos o espírito que foi capturado no País de Gales, que começou com Gary Speed”, disse o Dr. David Adams para Sky Sports. “Acho que realmente acertamos a ideia de um ambiente realmente íntimo e conectado.

“A noite que o País de Gales se classificou para a Copa do Mundo capturou o trabalho que foi feito na trajetória dos jogadores nos últimos 10 anos. Todos os jogadores mostraram o que significa jogar pelo País de Gales e isso foi demonstrado no jogo e nas comemorações.

“As músicas são tão importantes para a nossa cultura e língua galesa e todos a abraçaram.

“Lançamos a estratégia de alta performance no último final de semana e uma de nossas grandes ferramentas é capitalizar o legado de Gary Speed ​​e o que ele criou. Queremos capturar todos os princípios fora e dentro de campo que ele implementa e usar nossos pontos fortes como um deles.

“Rob Page, que esteve envolvido durante esse período e ajudou nossos jovens jogadores a passar pelo sistema, é o homem perfeito para nos levar a uma Copa do Mundo e estamos ansiosos por isso”.

Adams tem várias funções como diretor técnico, ele ajuda Page e seus treinadores conforme necessário, ele instiga políticas e tem orgulho do sistema de treinamento FAW, que concede licenças profissionais para jogadores como o técnico da Bélgica Roberto Martinez, Mikel Arteta do Arsenal e Patrick. Vieira e Thierry Henry do Crystal Palace, só para citar alguns.

A modéstia de Adams é rápida em apontar que ele está no cargo desde 2019 e outros antes dele fizeram parte da ‘evolução cultural’ do DNA do futebol galês – curiosamente, um deles é Osian Roberts, agora assistente de Vieira no Palace. Roberts foi diretor técnico da FAW e braço direito de Chris Coleman na Euro 2016.

A qualificação do País de Gales para o Qatar 2022 não é um acaso ou um bônus de curto prazo, mas o resultado de uma década de mudança, reinvenção e busca por uma identidade que ressoe com jogadores e fãs.

Ao longo dos três jogos em casa que o País de Gales jogou ao longo de sete dias em junho, quase 85.000 pessoas compareceram ao País de Gales.

Durante uma crise de subsistência que viu três jogos em casa disputados em um domingo, quarta e sábado devido a uma anomalia no agendamento de jogos, o público galês decidiu gastar seu dinheiro suado para assistir o País de Gales jogar futebol.

Muitos torcedores percorreram longas distâncias, qualquer pessoa com conhecimento básico de geografia sabe que a viagem do norte de Gales a Cardiff não é a viagem mais fácil ou mais barata, mas há um vínculo de respeito entre o Muro Vermelho e os jogadores. O público galês quer ver e se envolver com o time de futebol.

Bale e Ramsey acabarão se aposentando do futebol.

O País de Gales pode não ter um substituto de seu calibre à mão, mas graças a uma visão implementada pela Speed, há oportunidades para identificar e nutrir talentos, e o País de Gales – uma nação pequena como pode ser – terá um alto nível de talento para seus equipas seniores à sua disposição para que o Euro 2016, o Euro 2020 e o Qatar 2022 não sejam apenas breves momentos na história gloriosa.

O que vem a seguir para o País de Gales?

A equipe de Rob Page continuará a temporada da Liga das Nações em setembro, quando o País de Gales enfrentar a Bélgica na quinta-feira, 22 de setembro, antes de enfrentar a Polônia em casa, no domingo, 25 de setembro. Ambos os jogos começam às 19h45.

Page deve apresentar uma longa lista de jogadores à FIFA na sexta-feira, 21 de outubro, mas o técnico do País de Gales deve anunciar sua lista final de 23 jogadores para a Copa do Mundo em 9 ou 10 de novembro. O prazo da FIFA é segunda-feira, 14 de novembro.

O País de Gales viajará para o Catar na terça-feira, 15 de novembro, antes de enfrentar os EUA na partida de abertura do grupo da Copa do Mundo, em 21 de novembro, no Estádio Ahmad bin Ali, em Al Rayyan.