LONDRES (AP) – A onda de calor recorde na Grã-Bretanha levou o governo a acelerar os esforços para se adaptar às mudanças climáticas, especialmente depois que os incêndios florestais causaram o dia mais movimentado para os bombeiros de Londres desde que as bombas caíram sobre a cidade na Segunda Guerra Mundial.

O país teve uma pausa do clima seco e quente que varreu grande parte da Europa na quarta-feira, com o ar mais frio vindo do oeste. Os meteorologistas preveem que Londres atingirá uma alta de 26 graus Celsius (79 Fahrenheit) na quarta-feira, abaixo do recorde nacional de 40,3 C (104,4 F) estabelecido em Coningsby, no leste da Inglaterra, na terça-feira..

Mesmo assim, as viagens foram interrompidas pelo terceiro dia, pois os operadores ferroviários repararam os danos causados ​​​​pelo calor e os bombeiros continuaram limpando os pontos quentes no local dos incêndios de terça-feira.

A Grã-Bretanha precisa se preparar para ondas de calor semelhantes no futuro porque as emissões de carbono causadas pelo homem já alteraram o clima, disse o professor Stephen Belcher, cientista sênior do Met Office, o serviço nacional de meteorologia do Reino Unido. Somente reduções agressivas de emissões reduzirão a frequência de tais eventos, disse ele.

“Está tudo no ar, mas devemos nos adaptar ao tipo de evento que vimos ontem como um evento extremo ocasional”, disse Baker à BBC.

Cientistas do clima ficaram surpresos com a velocidade com que as temperaturas subiram no Reino Unido nos últimos anos e com a vasta área afetada pelo evento desta semana. Trinta e quatro locais em toda a Grã-Bretanha na terça-feira quebraram o recorde anterior de temperatura do país de 37,8°C (100°F) estabelecido em 2019.

O tempo rolou sobre um país onde poucas casas, escolas ou pequenos comércios possuem ar condicionado e infraestruturas como ferrovias, rodovias e aeroportos não são projetadas para suportar tais temperaturas. Acredita-se que 13 pessoas, incluindo sete adolescentes, morreram tentando se refrescar depois de se envolverem em problemas em rios, reservatórios e lagos.

Quinze corpos de bombeiros declararam incidentes graves, pois mais de 60 propriedades foram destruídas em todo o país na terça-feira, disse o secretário de gabinete Kit Malthouse à Câmara dos Comuns.

Um dos maiores incêndios ocorreu em Wennington, uma vila na periferia leste de Londres, onde uma fileira de casas foi destruída pelas chamas que corriam pelos campos secos das proximidades. O morador Tim Stock disse que ele e sua esposa fugiram depois que a casa ao lado pegou fogo e o fogo se espalhou rapidamente.

“Era como uma zona de guerra”, disse ele. “Na rua principal, todas as janelas foram quebradas, todos os telhados desabaram, foi como uma cena de um flash.”

O Corpo de Bombeiros de Londres recebeu 2.600 ligações na terça-feira, em comparação com a contagem normal de cerca de 350, disse o prefeito Sadiq Khan, acrescentando que foi o dia mais movimentado do departamento desde a Segunda Guerra Mundial. Apesar das temperaturas mais baixas na quarta-feira, o risco de incêndio permanece alto, já que o clima quente e seco ressecou as pastagens ao redor da cidade, disse Khan.

“Uma vez que pega fogo, se espalha incrivelmente rápido, como incêndios florestais como você vê em filmes ou incêndios na Califórnia ou em partes da França”, disse Khan à BBC.

Phil Gerigan, chefe do grupo de resiliência do Conselho Nacional de Bombeiros, disse que os incêndios florestais são uma ameaça emergente relacionada às mudanças climáticas que está sobrecarregando as capacidades dos bombeiros. A Grã-Bretanha pode precisar expandir sua capacidade de combate a incêndios florestais, adicionando mais aviões-tanque e helicópteros, disse ele à BBC.

“Certamente, enquanto olhamos para o futuro, o governo do Reino Unido e os serviços de bombeiros e resgate precisam levar isso em consideração”, disse ele. “Temos a capacidade, os recursos, para atender a uma demanda em rápida evolução?”

Os incêndios florestais continuam a espalhar a destruição para outras partes da Europa. Quase 500 bombeiros lutaram para conter um grande incêndio florestal que ameaçou os subúrbios nas colinas nos arredores de Atenas pelo segundo dia, enquanto os incêndios queimavam na parte sul do continente.

Uma pausa no calor intenso ajudou a melhorar as condições na França, Espanha e Portugal, países que enfrentam as chamas há dias.

A rede de viagens do Reino Unido também sofreu com o clima quente, já que o Aeroporto de Luton foi brevemente fechado devido a uma pista danificada pelo calor e os trens tiveram que circular em velocidades reduzidas em meio a temores de que o calor deformasse os trilhos ou cortasse a energia.

Algumas interrupções permaneceram na quarta-feira, enquanto as equipes trabalhavam para reparar linhas de energia e equipamentos de sinalização danificados pelo fogo. Os passageiros foram aconselhados a perguntar antes de viajar e viajar apenas se necessário.

Entre aqueles que lutaram estava Lee Ball, 46, que estava tentando viajar para Londres de Worcestershire com sua esposa Libby e filha Amelie, 10, para assistir a um show de Ed Sheeran em Bruxelas. O trem deles foi cancelado com menos de 30 minutos de antecedência, então eles foram para outra estação – e esperaram.

“Estou acordado desde as 4h30 tentando obter uma resposta de qualquer lugar que pudermos”, disse ele.

A comunicação das empresas ferroviárias foi “aterrorizante”, disse ele.

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