Não há como escapar do envelhecimento – nem devemos sentir a pressão de parecer que escapamos dele. Mas parecer muito mais velho ou mais jovem do que sua idade biológica não é apenas resultado da genética.

O estilo de vida pode realmente fazer a diferença em quantos anos você se sente e parece. dr Noel Young, associado de inovação clínica da empresa de exames de sangue Thriva (thriva.co), diz: “Embora nossa expectativa de vida possa estar aumentando, nossa expectativa de saúde ainda permanece muito menor do que o previsto.

“Doenças crônicas, como doenças cardíacas e diabetes, que na maioria dos casos estão relacionadas ao estilo de vida, são muito comuns e estão associadas ao envelhecimento mais rápido”.

Young ressalta que “essas condições estão associadas a telômeros mais curtos” (estruturas que cobrem as extremidades de nossos cromossomos e os protegem de danos), mas acrescenta: “A boa notícia é que certas mudanças no estilo de vida podem ajudar. e prevenir o envelhecimento acelerado.”

Aqui estão as 5 escolhas de estilo de vida que vão fazer você envelhecer mais rápido:

1. Beber demais

Um novo estudo da Universidade de Oxford encontrou novas evidências de que o álcool acelera o envelhecimento biológico danificando o DNA. Especialistas analisaram dados de quase 250.000 pessoas e descobriram que aqueles que bebiam mais de 17 unidades de álcool por semana tinham telômeros mais curtos.

Diretor de Estudos Dr. Anya Topiwala diz: “Telómeros encurtados – envelhecimento biológico mais avançado – aumentam o risco de doenças mais tarde na vida, como Alzheimer, câncer e doenças cardíacas. Obviamente, não podemos mudar nossa genética, mas podemos fazer mudanças no estilo de vida, como reduzir o consumo de álcool, praticar mais exercícios e parar de fumar, se quisermos reduzir o risco de envelhecimento biológico mais rápido.

2. Sentado muito

À medida que nos tornamos cada vez mais sedentários, torna-se mais difícil construir músculos à medida que envelhecemos. De acordo com Young, perdemos cerca de 1% de nossa massa muscular a cada ano após os 35 anos, colocando-nos em risco de osteoporose, fragilidade e quedas com lesões como fraturas de quadril à medida que envelhecemos.

“Portanto, mantenha-se ativo em sua vida cotidiana”, diz ele. “Tente coisas como caminhar de 4.000 a 6.000 passos por dia ou subir as escadas. Faça exercícios regulares que você goste, como natação, ioga ou exercícios. Mesmo mudanças simples, como usar uma mesa de pé, podem ajudar a manter suas pernas e músculos fortes.”

3. Fumar

Acredita-se que fumar afeta a produção de colágeno, a proteína que mantém a pele saudável e elástica. À medida que envelhecemos, nossos corpos produzem menos colágeno, e é por isso que a pele começa a ceder e formar rugas. Fumar pode acelerar esse processo e levar ao envelhecimento prematuro da pele.

Um estudo de 2009 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, em Atlanta, encontrou quatro fatores que podem ajudar a prevenir quase 80% das doenças crônicas frequentemente associadas ao envelhecimento. A pesquisa os cita como; nunca fume, tenha um índice de massa corporal inferior a 30, seja fisicamente ativo por pelo menos 3,5 horas por semana e mantenha uma dieta saudável rica em frutas e vegetais, pães integrais e baixo consumo de carne.

4. Uma dieta ruim

Alimentos ricos em fibras, como vegetais, feijão, grãos e frutas, estão ligados a telômeros mais longos e vida útil melhorada, explica Young, que diz que esses alimentos são embalados com nutrientes como vitaminas C e E e betacaroteno, além de outros antioxidantes. A fibra que contém também é um nutriente importante que ajuda a regular o açúcar no sangue, diminuir o colesterol e manter um bioma intestinal saudável.

“Também é importante incluir fontes de gorduras saudáveis, como peixes, abacate e nozes”, diz ele. “Esses alimentos desempenham um papel importante em hábitos alimentares como a dieta mediterrânea, e é por isso que pode ser particularmente benéfico para sua saúde”.

5. Estar muito estressado

O estresse de longo prazo está ligado a telômeros mais curtos, e Young diz que é uma boa ideia gerenciar ativamente o estresse. “Você pode começar a identificar o que está desencadeando seu estresse escrevendo um diário, e terapias de relaxamento como respiração profunda, atenção plena, meditação e exercícios como ioga também podem ajudar. Se você está sofrendo de ansiedade, depressão ou TEPT, é importante falar com seu médico e procurar a ajuda apropriada.”