A Espanha e a França fecharam um novo acordo para construir um gasoduto submarino de Barcelona a Marselha, cancelando um projeto de gasoduto há muito paralisado que ligaria os países através dos Pirineus.

O gasoduto permitirá que Espanha e Portugal, dois principais importadores de gás natural liquefeito (GNL), levem seus excedentes para a França e outros países europeus.

O GNL tornou-se a mercadoria de para substituir as grandes quantidades de gás russo que o Kremlin cortou desde o início da invasão da Ucrânia.

A União Europeia está tentando garantir o máximo de GNL economicamente possível para passar o inverno sem grandes cortes de energia ou racionamento de gás.

O acordo foi anunciado quinta-feira pelo primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez, o presidente francês Emmanuel Macron e o primeiro-ministro português António Costa Cimeira da UE em Bruxelasonde a crise energética será o tema quente.

“Esta é uma notícia muito boa para a Europa”, disse Sánchez a repórteres antes de ir para a reunião. “Esta solidariedade é consistente com a nossa transição verde.”

“O objetivo é conectar melhor Espanha e Portugal com o resto do continente”, disse Macron.

O acordo significa que o projeto MidCat será oficialmente abandonado, confirmaram as autoridades.

O gasoduto de 226 quilômetros conectaria a rede de gás da Espanha à da França, cruzando os Pirineus de Hostalric, na Catalunha, a Barbaira, no sul da França.

A MidCat estava paralisada desde 2019, quando um relatório independente lançou dúvidas sobre o preço e a lucratividade do oleoduto. Mas a guerra na Ucrânia e a crise energética que se seguiu trouxeram um novo ímpeto e alimentaram os pedidos de Madrid e Lisboa para concluir o projeto.

Macron, no entanto, permaneceu contra, argumentando que o gasoduto seria muito caro, não alinhado com as ambições verdes da UE e incapaz de transportar eletricidade.

O líder francês também disse que dois oleodutos existentes que vão da Espanha à França através do País Basco estão sendo usados ​​​​apenas em “50% a 60%” de sua capacidade total.

O governo alemão do chanceler Olaf Scholz, que quer substituir o gás russo, também pressionou pela conclusão do gasoduto. O acordo de quinta-feira encerra meses de tensão.

Em vez do MidCat subterrâneo, os países construirão um novo oleoduto submarino chamado BarMar, conectando Barcelona a Marselha.

Eles também se comprometem a concluir outro interconector de gás chamado CelZa entre Celourico da Beira em Portugal e Zamora no centro de Espanha.

Os dutos transportarão inicialmente gás, combustível fóssil poluente que contribui para as mudanças climáticas, mas serão gradualmente adaptados para transportar hidrogênio e outros “gases renováveis”.

Além disso, a Espanha e a França pretendem concluir uma nova ligação de energia no Golfo da Biscaia enquanto trabalham para identificar projetos semelhantes.

Sánchez, Macron e Costa se reunirão novamente no dia 9 de dezembro para finalizar os detalhes do financiamento do projeto BarMar. O governo espanhol havia indicado anteriormente que qualquer nova ligação com a França exigiria financiamento da UE devido à sua dimensão transfronteiriça.