Apenas um país anfitrião não conseguiu passar da fase de grupos da Copa do Mundo, e o Catar tentará não terminar em segundo.

O Catar, rico em recursos, foi criticado por investir na legitimidade do futebol – injetando bilhões em estádios e projetos de infraestrutura, apesar das reclamações de direitos humanos, e apoiar uma academia que atrai jovens jogadores de todo o mundo.

O Catar será o único time na história do torneio a participar de uma Copa do Mundo sem nunca ter se classificado competitivamente, já que os anfitriões recebem vagas automaticamente. A Itália foi a única exceção para qualificação automática como host a segunda Copa do Mundo em 1934, quando teve que vencer a Grécia para progredir.

Todos os olhos estarão voltados para o Catar – o primeiro país árabe a sediar uma Copa do Mundo – quando os Maroons enfrentarem o Equador na abertura do torneio, no dia 20 de novembro. Os catarianos também enfrentarão Senegal e Holanda no Grupo A.

“Jogos difíceis nos esperam neste torneio”, disse o técnico do Catar, Felix Sanchez. “Vamos enfrentar times muito fortes, times que estão acostumados a estar na Copa do Mundo. Se fizermos o nosso melhor, podemos manter-nos”.

A África do Sul é o único país anfitrião em 2010 a não passar da primeira fase. Seis anfitriões venceram o torneio, mais recentemente a França em 1998.

MANTENHA-SE OCUPADO

O Catar se preparou para o torneio jogando muito.

A Copa da Ásia 2019 Os campeões aceitaram convites para disputar a Copa América 2019 e a Copa Ouro da CONCACAF 2021, com atuações respeitáveis ​​em cada competição. Perdeu por 2 a 0 para a Argentina na Copa América e chegou às semifinais da Copa Ouro, onde perdeu por 1 a 0 para os Estados Unidos.

O Catar se juntou ao Grupo A nas eliminatórias da Copa do Mundo e disputou 10 amistosos na Europa a convite da UEFA para ganhar mais experiência de jogo. Os resultados foram mistos. Eles venceram Luxemburgo e Azerbaijão – e empataram com eles – mas foram superados em derrotas para Sérvia e Portugal.

Sánchez, um espanhol que treina a equipe desde 2017, admitiu que as derrotas por 3 a 1 e 3 a 0 para Portugal há pouco mais de um ano foram um alerta.

“Sabemos que é difícil para nós jogarmos a este nível”, disse.

Em setembro, o Catar empatou por 2 a 2 com o Chile após perder por 2 a 0 para o Canadá em amistosos na Áustria. Os catarianos venceram a Guatemala por 2 a 0 em outro amistoso em outubro.

DISCIPLINADO

O Catar prefere uma formação 5-3-2 que depende muito de contra-ataques para criar chances de gol.

Eles são “organizados e disciplinados”, disse o técnico do Canadá, John Herdman, após a recente vitória de seu time em um amistoso.

A equipe não tem grandes estrelas, mas os qataris são um grupo muito unido. Todo o elenco que Sanchez colocou em campo recentemente joga na liga nacional do Catar e muitos deles vieram da Aspire Academy de Doha.

Os zagueiros precisam perseguir Almoez Ali, que foi o artilheiro da Copa Ouro e da Copa Asiática de 2019. Na vitória por 3 a 1 sobre o Japão na final, ele marcou o gol de abertura com um chute de cabeça.

Hassan Al Haydos é o jogador mais experiente do Catar – ele fez mais de 160 jogos pela seleção – e o atacante possui habilidades de armar e marcar gols. No empate contra o Chile, ele sofreu uma defesa fraca de um zagueiro e marcou de fora da área.

Akram Afif é um extremo animado que jogou brevemente na Bélgica e na Espanha antes de retornar ao Catar.

Os Emirados Árabes Unidos tentaram banir o Catar da Copa da Ásia alegando que Ali e o zagueiro Bassam Al Rawi não eram elegíveis para jogar. Nascido no Sudão, Ali mudou-se para o Qatar para visitar Aspire e Al-Rawi no Iraque. Tribunal Arbitral do Esporte decidiu a favor do Catar.

FORA DO CAMPO

Não está claro como os problemas fora de campo afetarão o desempenho do Catar. O Catar foi submetido a um escrutínio minucioso das condições para centenas de milhares de trabalhadores migrantes necessários para construir estádios e infraestrutura no pequeno emirado.

Dinamarca planeja usar camisas de times protestando contra o histórico de direitos humanos do Catar.

Em março, Sanchez se recusou a responder a perguntas sobre seus jogadores não se ajoelharem antes do pontapé inicial em um amistoso contra a Irlanda. Em vez disso, um porta-voz da mídia do Catar interveio e respondeu.

Emir do Qatar recentemente agradeceu publicamente a Vladimir Putin porque o que ele estava dizendo era o apoio da Rússia na organização da próxima Copa do Mundo.

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