Patrick Kpozo assinou pelo Ostersunds FK de Graham Potter há cinco anos e o inglês disse ao seu novo lateral-esquerdo que acredita que um dia poderá jogar na Premier League.
Após vários anúncios falsos, o zagueiro ganense demonstrou um pouco dessa promessa inicial com uma bela exibição para o xerife Tiraspol contra o Manchester United na Liga Europa de setembro.
Xerife pode ter Perdeu 0:2 contra os Red Devils na Moldávia, mas Kpozo foi amplamente elogiado por manter Antony sob controle.
Antes de sua primeira aparição em Old Trafford na segunda mão do Grupo E, Kpozo está confiante em um replay.
“As pessoas pensavam que Antony ia me ‘matar’ no primeiro jogo”, disse o jogador de 25 anos à BBC Sport Africa.
“Ele é um jogador muito bom, mas quando me jogou não havia nada que pudesse fazer. No entanto, eles dizem novamente que ele vai me ‘matar’ novamente no jogo em Old Trafford.
“Tenho certeza de que ele fará qualquer coisa para provar a si mesmo, mas acredito em mim mesmo. Eu sou forte, rápido, e se eu ficar perto dele, ele não tem para onde ir. Eu tenho ele.”
conexão africana
Kpozo foi acompanhado por outros oito jogadores africanos no onze inicial do Xerife no primeiro jogo contra o United e o plantel desta temporada inclui representantes da Costa do Marfim, Camarões, Senegal, Mali, Burkina Faso, Nigéria, Malawi, Níger e Guiné-Bissau representados.
Nos últimos anos, o Clube da Transnístria provou ser adepto da utilização de sua rede de escoteiros continentais uma porta de entrada para o talento africano para jogar na Europa.
“Estamos orgulhosos disso”, disse Kpozo.
“É uma sensação boa ver tantos jogadores negros e africanos nos onze primeiros. É uma boa plataforma e para mim, pessoalmente, acho que agora estou à beira de uma nomeação para Gana – o que seria uma grande honra.”
Kpozo conta com Marcelo, ex-lateral-esquerdo do Real Madrid, entre seus heróis do futebol e, se as coisas tivessem sido um pouco diferentes, ele também poderia contar com o brasileiro como adversário.
Em 2016, uma mudança do clube sueco AIK para o Granada, da La Liga, estava quase acima da meta, mas Kpozo diz que um problema com os agentes envolvidos colocou o acordo em risco enquanto ele se preparava para assinar o contrato.
Apesar disso, ele acredita que tem o que é preciso para jogar em uma das principais ligas da Europa.
“Obviamente, acredito que ainda posso chegar à Premier League”, acrescentou Kpozo. “Tenho as qualidades – sou forte, rápido, bom na defesa. Não tenho dúvidas de que poderia jogar na Inglaterra.
“Jogar na Liga Europa é um bom palco para os jogadores mostrarem seu talento ao mundo e é isso que estou fazendo agora – tentando mostrar que posso jogar no mais alto nível. Esse é o meu objetivo.”
A influência de Potter e os olhos na camisa de Ronaldo
A confiança de Kpozo foi instilada nele pelo atual técnico do Chelsea, Potter, que o contratou do AIK para Östersunds em 2017.
O técnico da Inglaterra, que foi lateral-esquerdo durante sua carreira de jogador, esteve apenas alguns meses no Kpozo antes de ingressar no Swansea, mas deixou uma impressão duradoura.
“Graham Potter é um treinador fantástico”, disse Kpozo. “Fiquei com ele pouco tempo, mas ele causou uma grande impressão.
“Ele me deu uma chance e acreditou em mim; ele me disse que sou um grande jogador e que tenho todas as qualidades que você precisa para jogar na Premier League.
“Ele é amigável, os jogadores o ouvem e ele é claro em sua comunicação e o que ele quer de seus jogadores. Se você não fizer isso, você não joga – é fácil.”
“Ele melhora os jogadores e lhe dá confiança. Acho que mereço seus elogios e agora ele é um dos melhores treinadores da Premier League. Estou muito feliz por ele”.
Em Old Trafford nesta quinta-feira, Kpozo tem mais uma oportunidade para justificar a condenação de Potter.
Xerife causou um dos maiores choques do futebol europeu venceu o Real Madrid no Bernabéu na Liga dos Campeões da temporada passada e enquanto apenas um punhado de jogadores resta daquela famosa noite, Kpozo reconhece que o resultado é uma inspiração clara.
“A maioria dos jogadores deixou o clube agora, mas os presentes nos falaram sobre aquela noite, sobre a sensação de vencer no Bernabéu”, disse ele.
“Agora somos novos jogadores, somos um novo time – é difícil, mas estamos nos adaptando rapidamente. O United não teve muitas chances contra nós da última vez e acredito no meu time. o jogo seja capaz.” .”
Olhando para um resultado positivo, Kpozo também espera pegar a famosa camisa número 7 de Cristiano Ronaldo em Old Trafford.
O ganês postou uma foto da dupla em sua conta do Instagram após o primeiro jogo na Moldávia e admite que irá para Ronaldo em Manchester.
Seu plano parecia estar no limbo depois que o internacional português de 37 anos foi retirado da equipe para enfrentar o Chelsea no fim de semana devido a questões disciplinares, mas Ronaldo voltou aos treinos e o técnico do United, Erik ten Hag, aprovou. ele estará disponível para confrontar o xerife.
“Foi um sonho tornado realidade para mim jogar no mesmo campo que uma verdadeira lenda como Cristiano Ronaldo. Foi doloroso perder, mas conhecer Ronaldo amenizou o golpe”, disse Kpozo.
“Ele estava com pressa de sair [in Moldova] então apenas apertamos as mãos e tivemos uma ideia rápida. Meu companheiro Victor [Oliveira] pegou a camisa dele, mas em Old Trafford vou falar diretamente com Ronaldo no aquecimento; Eu quero a camisa.”
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