Um punhado das maiores empresas do mundo está abrindo escritórios focados em tecnologia em Portugal, enquanto o número de startups no país continua a crescer. Empresários e economistas parecem pensar que isso é um sinal do que está por vir.

No início deste ano, esta gigante de tecnologia americana deu a notícia O Google vai abrir um pólo tecnológico nos arredores de Lisboa na cidade de Oeiras que vai criar cerca de 500 postos de trabalho. O ministro da Economia de Portugal disse que as negociações sobre o novo hub começaram em Lisboa em novembro passado, durante a Web Summit anual, uma das maiores conferências de tecnologia do mundo. O fundador da Web Summit, Paddy Cosgrave disse Existem “rumores” de que a Google é “a primeira de uma série de empresas de tecnologia de alto nível a abrir grandes escritórios em Lisboa”.

Logo após o anúncio do Google, mais notícias trouxeram que AmazonasA , gigante americana de compras online, está em negociações para comprar um imóvel no Porto – a segunda maior cidade de Portugal – para estabelecer uma nova base europeia. A empresa anunciou isso ao jornal português Jornal de Negócios é isso “Preparando um grande investimento em Portugal”. Enquanto o plano do Porto ainda está sendo discutido, a Amazon decidiu em setembro que seu primeiro escritório português deveria estar localizado na capital para apoiar sua rede de clientes em crescimento para seus serviços web. A notícia veio assim que a Amazon relatou um lucro de um trilhão de dólares.

Além das empresas de tecnologia, estão a instalar-se em Portugal grandes empresas de vestuário e fabricantes de automóveis. Zalando da Alemanha, uma empresa de e-commerce de moda, abriu um escritório em Lisboa no final do ano passado. A equipe de 16 pessoas está atualmente se concentrando na “Experiência Digital” de Zalando. A equipe deve crescer para 35 funcionários até o final deste ano.

Os grupos automóveis alemães Volkswagen e Mercedes-Benz fundaram centros tecnológicos em Lisboa. Em abril, Isto é anunciado pela Volkswagen está investindo em um centro de desenvolvimento de software na capital que se concentrará no “desenvolvimento de soluções de software baseadas em nuvem para a digitalização adicional dos processos de negócios … e para o veículo conectado”. A médio prazo, o hub empregará cerca de 300 especialistas em TI.

A Mercedes-Benz teve uma vantagem depois de abrir seu hub de tecnologia digital em Lisboa em maio de 2017. “As autoridades portuguesas têm sido muito ativas no apoio à fase de arranque do novo centro com o mínimo de burocracia”, leia uma declaração da Daimler, empresa-mãe da Mercedes-Benz, para o novo escritório.

Também em maio do ano passado, a Vestas, empresa dinamarquesa de turbinas eólicas que é líder mundial no desenvolvimento e fornecimento de energia eólica limpa, anunciou a abertura de um centro de projetos de engenharia no Porto para trabalhar em pesquisa e desenvolvimento líderes do setor. O centro, responsável pelo desenvolvimento da tecnologia central para o portfólio de produtos da empresa, espera contratar várias centenas de engenheiros até 2020, quando as operações estiverem totalmente operacionais.

“A área do Porto oferece acesso a um vasto leque de competências em áreas que a Vestas procura contratar, nomeadamente engenharia elétrica, mecânica e de software”, refere um Comunicado de imprensa da Vestas para o novo escritório. “A proximidade com as principais universidades e outras instituições de investigação de alto nível é fundamental na escolha do Porto e de Portugal.”

Outros fatores econômicos contribuem para o recente apelo do país mais ocidental da Europa para grandes empresas de tecnologia, vestuário, automóveis e energia. Portugal, por exemplo, tem extrema preços competitivos de desenvolvimento – ou seja, os programadores de software em Portugal ganham muito menos do que os seus colegas na Alemanha ou na Suécia, mas têm a mesma qualidade.

Os preços dos imóveis em Portugal também são muito competitivo, que custam muito menos por metro quadrado do que Berlim, Estocolmo, Zurique ou Londres. E com uma taxa de inflação anual de apenas cerca de um por cento, o custo de vida em Lisboa também é significativamente mais baixo do que nas cidades mencionadas.

As mudanças políticas na sequência da crise financeira global também contribuíram para a entrada de investimento empresarial em Portugal. Como o país aspirava a tornar-se um estado amigo dos negócios e das start-ups, introduziu um novos incentivos fiscais Maio de 2013, que permite uma dedução fiscal de 20 por cento para investimentos até cinco milhões de euros – o que significa que a taxa de imposto sobre as sociedades pode ser reduzida dos habituais 24 por cento para 5,5 por cento.

No que diz respeito especificamente às startups, o governo português também facilitou programas de residência para startups estrangeiras e reduziu a burocracia, permitindo que os fundadores de startups montassem facilmente a sua empresa processo online. O governo também atribuiu 200 milhões de euros Apoio a empresas estrangeiras que investem em negócios locais ou se deslocam para Portugal.

O plano parece estar funcionando. Iniciar Lisboa, uma incubadora lançada em fevereiro de 2012 em Lisboa, já alberga 280 startups e criou mais de 1.500 postos de trabalho. Os negócios vão desde o comércio ao turismo e, claro, a tecnologia. Vagalumepor exemplo, é uma startup de tecnologia sediada em Lisboa que “usa as capacidades dos sensores dos satélites de observação da Terra para detectar automaticamente áreas terrestres com vegetação densa, baixa umidade do solo e alta temperatura da superfície” para evitar incêndios florestais antes que eles aconteçam.

À medida que a política portuguesa continua a apoiar grandes e pequenas empresas e o sistema de ensino continua a produzir profissionais de tecnologia altamente qualificados, o futuro do panorama empresarial do país parece positivo.