Tem até uma ponte suspensa moribunda para o Golden Gate de São Francisco.

“Eu e o meu companheiro queríamos abrandar e aproveitar mais as coisas. Por isso fizemos uma lista dos 10 melhores locais do mundo e Lisboa rapidamente chegou ao topo.”

O casal, que constituiu família quando se mudou para a capital portuguesa em 2020, foi atraído pelo clima, boa comida, estilo de vida mais barato e facilidade de viajar para outras partes da Europa.

Eles também querem escapar do lado negro da sociedade americana.

“Uma das principais razões pelas quais os investidores (americanos) querem se mudar para cá é a segurança de seus filhos. Eles costumam dizer: ‘Não quero que meu filho vá para a escola e leve um tiro'”, insistiu Hadlock.

“E é algo real nos Estados Unidos que ninguém na Europa jamais experimentou.”

Jen Wittman, que se mudou do Golden State para Lisboa durante a pandemia com o marido e o filho adolescente, disse que os Estados Unidos estão “uma bagunça absoluta”.

“O incidente de George Floyd e a pandemia, as divisões políticas, o racismo… Tudo está ficando cada vez mais avassalador na América.”

Ter uma rede social europeia também faz uma grande diferença.

“A América é terrível com a saúde. E é terrível quando você é aposentado e tem um problema de saúde. Basicamente, na América, você pode ir à falência por causa de uma doença”, disse o homem de 47 anos.

Com cerca de 7.000, o número de americanos a viver em Portugal continua a ser reduzido face aos 42.000 expatriados britânicos que fazem do país a sua casa.

Mas enquanto o influxo de britânicos – a maior comunidade de expatriados da Europa Ocidental – está começando a diminuir, a renda dos Estados Unidos mais que dobrou desde 2018.

Este ano, os americanos disputaram com a China o primeiro lugar entre os investidores estrangeiros atraídos pelos “vistos de ouro” de Portugal – autorizações de residência emitidas para estrangeiros que se preparam para comprar propriedades ou transferir capital para o país ibérico.

Mas a maioria vem com um visto D7, que exige que eles tenham uma “renda passiva” regular de aposentadoria, aluguel ou investimentos.

Joana Mendonça, advogada da consultora de migração Global Citizen Solutions, fala “quase diariamente” a clientes norte-americanos.

“Alguns vêm porque são nômades digitais e querem trabalhar em uma casa à beira-mar”, disse.

“Também há famílias inteiras, que sonham um dia colocar os filhos nas universidades europeias.

“E há reformados que vendem tudo nos Estados Unidos para poderem ter uma boa reforma em Portugal.”

Mendonça disse que os americanos têm uma “mentalidade diferente” de outros investidores estrangeiros, que são atraídos para Portugal principalmente por causa das autorizações de residência e isenções fiscais.

“Eles realmente querem vir morar aqui e adotar um estilo de vida diferente”, disse ele, embora a introdução do esquema de vistos gold em 2012 tenha levado a um aumento indesejado nos preços dos imóveis.

Hadlock começou como nômade digital em Portugal. Agora trabalha para um fundo de investimento que compra terrenos para olival e amendoal na serra alentejana.

A zona a sul de Lisboa lembrava-lhe os vales de Napa e Sonoma, na Califórnia.

Em Lisboa, Hadlock organiza um encontro para desenvolver relações comerciais entre a Califórnia e Portugal. O grupo autodenomina-se Red Bridges, em referência à ponte pênsil vermelha que atravessa a baía de São Francisco e o estuário do Tejo.

Jonathan Littman, um dos fundadores, ainda mora na Califórnia, mas está aprendendo português.

Ele conheceu as startups portuguesas no Vale do Silício quando Lisboa começou a sediar sua cimeira internacional anual da web em 2016.

“Nós vemos isso como a Califórnia da Europa”, disse ele.

“Surf, praia… Ambos bebemos um bom vinho. Ambos gostamos de marisco e de uma cozinha saudável. Podemos ambos relaxar um pouco.”

Como seus compatriotas, Wittman e sua família deixaram os Estados Unidos para escapar das “divisões” que Hadlock disse estarem “dividindo os EUA” e palpáveis ​​”assim que você sai do avião”.

Mas Portugal não é a sua primeira escolha.

“Tentamos nos mudar para a Itália, mas eles não estavam aceitando requerentes de visto americanos”, lembra ele. “Então nós pensamos: ‘Quem na Europa vai aceitar um americano?’ E isso é a Croácia e Portugal.”

Ela e o marido administram sua própria empresa de marketing digital e não têm planos de desistir.

“É seguro. É inclusivo. Nos sentimos seguros andando por aí, nos sentimos seguros à noite. Estamos fazendo coisas que nunca poderíamos fazer na América sem medo constante”, disse ele.