BERLIM, 1º de março (Reuters) – Toda a equipe do escritório do ex-chanceler alemão Gerhard Schroeder, financiado pelos contribuintes, pediu demissão porque um velho amigo do presidente russo, Vladimir Putin, resistiu à crescente pressão para cortar seus laços com o Kremlin após a invasão da Ucrânia.

Schroeder, que assumiu vários empregos em empresas de energia russas depois de deixar o cargo em 2005, e outros políticos do Partido Social Democrata (SPD), no poder, estão sob crescente escrutínio nas últimas semanas por seu lobby para empresas russas.

Essas ligações tornaram-se uma responsabilidade crescente para o chanceler Olaf Scholz, que há muito é acusado de ser brando com a Rússia em relação à crise na Ucrânia até que seu governo mudou na semana passada várias políticas energéticas e de defesa. Consulte Mais informação

No fim de semana, os líderes do SPD pediram a Schroeder que abandonasse seu domínio sobre a Rússia, como fizeram outros ex-políticos europeus, incluindo o ex-primeiro-ministro francês François Fillon. Consulte Mais informação

Mas Schroeder resistiu à pressão e, embora tenha expressado críticas raras à Rússia sobre a invasão em um comunicado na quinta-feira passada, ele também disse que erros foram cometidos “de ambos os lados”. A Europa deve garantir que não corte completamente os laços com a Rússia, acrescentou.

A equipe de Albrecht Funk disse à Reuters que ele, duas secretárias e um motorista pediram para ser transferidos para outro emprego na chancelaria, fora do escritório de Schroeder. Funk se recusou a comentar o motivo.

A Reuters não conseguiu entrar em contato com Schroeder para comentar. A chanceler não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Políticos de todas as esferas da vida e associações de contribuintes alemães pediram nas últimas semanas que o estado pare de financiar o cargo legalmente devido de Schroeder como ex-chanceler.

Putin elogiou Schroeder durante a visita do chanceler Scholz a Moscou há duas semanas, dizendo que foi graças a ele que as contas de gás da Alemanha foram mais baixas do que em outros lugares.

“Ele falou apenas por si mesmo, não pelo governo”, disse Scholz.

Críticos dizem que a dependência da Alemanha da Rússia para metade de suas necessidades de gás há muito limita sua capacidade ou disposição de ser dura com a Rússia.

Na segunda-feira, o primeiro-ministro do SPD do estado do norte, que criou uma fundação pública para ajudar a Gazprom a concluir o controverso oleoduto Nord Stream 2 da Rússia à Alemanha, apesar das sanções dos EUA, disse que seria suspenso. Consulte Mais informação

Relatado por Andreas Rinke e Sarah Marsh; Editado por Alex Richardson

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