Milhões de pessoas na Grã-Bretanha ficaram em casa ou procuraram sombra durante o primeiro alerta ‘vermelho’ de calor extremo do país na segunda-feira, quando o clima quente e seco que devastou a Europa continental na semana passada mudou para o norte, prejudicando as viagens de trem e obrigou dois aeroportos a fechar suas pistas.
O alerta de calor vermelho está cobrindo grande parte da Inglaterra e deve durar até terça-feira, quando as temperaturas podem chegar a 40°C pela primeira vez, representando risco de doenças graves e até morte em pessoas saudáveis, de acordo com o Met Office, a agência meteorológica do Reino Unido. .
“Temos 48 horas difíceis pela frente”, disse Kit Malthouse, ministro encarregado da coordenação do governo, à rádio BBC.
O alerta de calor extremo se estende de Londres, no sul, até Manchester e Leeds, no norte.
A temperatura atingiu 38,1°C na segunda-feira em Downham, no leste da Inglaterra, um pouco abaixo da maior já registrada no Reino Unido – 38,7°C, recorde estabelecido em 2019. O país não está nem um pouco preparado para lidar com esse calor – a maioria das casas, escolas e pequenas empresas no Reino Unido não têm ar condicionado.
O País de Gales registrou provisoriamente sua temperatura mais alta de todos os tempos, disse o Met Office – 37,1°C em Hawarden, no nordeste do País de Gales.
O alerta de calor de nível 4 do Met Office é definido como uma emergência nacional a ser usada quando uma onda de calor é “tão grave e/ou prolongada que seus impactos se estendem além dos sistemas de saúde e bem-estar. Nesse nível, doença e morte podem ocorrer entre os aptos e saudáveis, e não apenas em grupos de alto risco”.
Pelo menos quatro pessoas se afogaram em todo o Reino Unido tentando se refrescar em rios, lagos e reservatórios.
Interrupções de serviço em vigor
Os operadores de trem pediram aos clientes que não viajassem a menos que fosse absolutamente necessário, dizendo que o calor provavelmente deformaria os trilhos e cortaria a energia, causando atrasos graves. Algumas rotas estavam funcionando em velocidades reduzidas ou foram interrompidas completamente à tarde, quando as temperaturas estavam no pico.
No aeroporto de Luton, em Londres, os voos foram temporariamente interrompidos devido ao que é conhecido como “falha de superfície” na pista em altas temperaturas. O aeroporto disse que engenheiros foram chamados ao local e trabalhos de reparo estão sendo realizados. A pista foi reaberta para voos de entrada e saída às 18h05, horário local, informou o aeroporto em comunicado. atualização da noite.
A RAF Brize Norton, uma importante base aérea a noroeste de Londres, também fechou sua pista por causa do calor. A Força Aérea disse que “as aeronaves estão usando aeródromos alternativos de acordo com um plano estabelecido há muito tempo”.
As consultas médicas foram canceladas para aliviar a pressão do Serviço Nacional de Saúde.
Com a maioria das escolas do Reino Unido ainda não fechadas para o verão, o governo disse para elas permanecerem abertas. Mas muitos tiveram que fechar mais cedo do que o habitual, os requisitos normais de uniforme foram descartados e os dias esportivos de fim de aula foram cancelados. Algumas escolas foram fechadas e recorreram ao ensino on-line no estilo de bloqueio.
Pelo menos um grande zoológico em Chester disse que fecharia por dois dias, enquanto o London Zoo e o Whipsnade Zoo disseram que muitos animais podem se retirar para “zonas frias” e algumas exposições podem ser fechadas.
Algumas fábricas também adiantaram suas horas para evitar que os trabalhadores dos trabalhos mais quentes, como soldagem, fiquem doentes.
O calor extremo até levou o Parlamento a relaxar seu rígido código de vestimenta. O presidente da Câmara dos Comuns disse que os legisladores homens podem ficar sem paletó e gravata por uma semana.
O calor deve continuar
As altas temperaturas são um choque ainda maior, pois a Grã-Bretanha normalmente tem temperaturas de verão muito moderadas. Em todo o Reino Unido, as temperaturas médias de julho variam de uma alta diária de 21°C a uma mínima de 12°C.
Mas o anoitecer de segunda-feira trará pouco alívio do calor, já que o Met Office prevê temperaturas de 29°C em Londres à meia-noite.
A noite de segunda-feira será “muito opressiva” e será difícil dormir, disse o meteorologista-chefe Paul Davies.
RELÓGIO | A infraestrutura precisa ser construída para lidar com o calor extremo, diz o cientista:
Nigel Arnell, professor de ciência de sistemas climáticos da Universidade de Reading, diz que eventos climáticos extremos devem ser um alerta para atualizar a infraestrutura que não foi projetada para suportar temperaturas muito altas.
Espera-se que as temperaturas continuem a subir à medida que o ar quente se move para o norte na terça-feira, disse a CEO do Met Office, Penelope Endersby.
“Então, amanhã o que estamos realmente vendo é a maior probabilidade de 40 graus e temperaturas acima”, disse Endersby à BBC.
“Quarenta e um não está fora de questão. Temos até alguns 43s no modelo, mas esperamos que não seja tão alto.”
O clima quente varreu o sul da Europa desde a semana passada, provocando incêndios florestais na Espanha, Portugal e França. Quase 600 mortes relacionadas ao calor foram relatadas na Espanha e Portugal, onde as temperaturas atingiram 47°C na semana passada.
Especialistas em clima alertam que o aquecimento global aumentou a frequência de eventos climáticos extremos, com estudos mostrando que as temperaturas no Reino Unido são agora 10 vezes mais prováveis do que eram na era pré-industrial. Secas e ondas de calor associadas às mudanças climáticas também dificultaram o combate a incêndios florestais.
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