ROMA (AP) – O Papa Francisco rezou pela paz na Ucrânia em uma cerimônia na sexta-feira que remonta a uma profecia apocalíptica secular sobre a paz e a Rússia desencadeada por supostas visões da Virgem Maria a três crianças camponesas em Fátima, Portugal, em 1917 .

Francisco convidou bispos, padres e crentes comuns de todo o mundo para se juntarem a ele na oração de consagração, que começou com Francisco entrando na Basílica de São Pedro na frente de cerca de 3.500 pessoas e terminou com Francisco sentado sozinho em frente a uma estátua de Nossa Senhora. Lá ele pediu solenemente perdão pelo fato de a humanidade ter “esquecido as lições das tragédias do século passado, as vítimas dos milhões que caíram em duas guerras mundiais”.

“Livre-nos da guerra, proteja nosso mundo da ameaça de armas nucleares”, ele orou.

O serviço foi a mais recente tentativa de Francisco de reunir orações pelo fim da guerra, mantendo as opções abertas para o diálogo com a Igreja Ortodoxa Russa e seu influente líder, o patriarca Kirill. Francisco ainda não condenou publicamente a Rússia por sua invasão, embora suas acusações sobre a guerra na Ucrânia sejam cada vez mais indignadas.

O ritual de oração teve um profundo significado espiritual para muitos católicos e uma fonte de fascínio para outros. Ele aborda alguns dos aspectos mais controversos da fé católica: supostas visões da Madona, revelações do inferno, comunismo soviético e a morte de um papa, e questões sobre se as profecias nos chamados “Mistérios de Fátima” já foram cumpridas.

Para deixar claro a natureza universal do evento, o Vaticano traduziu o texto da oração em três dezenas de idiomas. Papa Bento XVI aposentado atendido de sua casa nos Jardins do Vaticano. Um enviado papal celebrou simultaneamente um serviço no Santuário de Fátima.

A história de Fátima remonta a 1917, quando a tradiçãoOs irmãos portugueses Francisco e Jacinta Marto e sua prima Lúcia disseram que a Virgem Maria lhes apareceu seis vezes e lhes confiou três mistérios. Os dois primeiros descreveram uma imagem apocalíptica do inferno, previram o fim da Primeira Guerra Mundial e o início da Segunda Guerra Mundial e prenunciaram a ascensão e queda do comunismo soviético. As crianças tinham então entre 7 e 10 anos.

Em 2000, o Vaticano revelou o terceiro segredo há muito esperado, descrevendo-o como um precursor da tentativa de assassinato de São João Paulo II em 13 de maio de 1981 na Praça de São Pedro.

De acordo com escritos posteriores de Lúcia, que se tornou freira e morreu em 2005, se o Papa e todos os bispos do mundo dedicassem a Rússia ao “Imaculado Coração de Maria”, a Rússia se converteria e haveria paz. Lucia mais tarde afirmou que João Paulo cumpriu essa profecia durante uma missa em 25 de março de 1984, exatamente 38 anos atrás na sexta-feira, embora ele nunca tenha mencionado a Rússia em oração.

O texto da oração de Francisco corrigiu esta omissão de 1984. Diz: “Por isso, Mãe de Deus e nossa Mãe, ao teu Imaculado Coração, solenemente confiamos e consagramos a nós mesmos, a Igreja e toda a humanidade, especialmente a Rússia e a Ucrânia. Conceda que a guerra termine e a paz se espalhe por todo o mundo.”

Em sua homilia na sexta-feira, Francisco disse que o ato de consagrar a Rússia e a Ucrânia ao Imaculado Coração de Maria “não é uma fórmula mágica, mas um ato espiritual” que ocorre “mesmo quando bombas destroem as casas de muitos de nossos irmãos e irmãs ucranianos indefesos. “

De dentro da basílica, o embaixador ucraniano na Santa Sé, Andrii Yurash, tuitou seu agradecimento pelo serviço, que descreveu como “outra tentativa de defender (a Ucrânia) da guerra do diabo”.

No início do dia, o embaixador da Rússia na Itália, Sergey Razov, defendeu a “ação militar especial” da Rússia na Ucrânia, dizendo que as referências de Moscou ao seu arsenal nuclear no mês passado não eram uma ameaça, mas “apenas um reflexo de possíveis cenários para a segurança nacional da Rússia”. colocar-se em risco.”

Para alguns católicos tradicionalistas, o pronunciamento orante de Francisco sobre a Rússia e seu convite a todos os bispos do mundo para se juntarem a ele cumprem a profecia original de Fátima. Alguns contestaram a inclusão da Ucrânia, enquanto outros disseram que o apelo original para a “conversão” da Rússia – presumivelmente ao catolicismo – pode ter sido uma prioridade para a Igreja Católica em 1917, mas agora não é o foco do projeto de evangelização do Vaticano.

Pouco depois de Francisco anunciar seus planos para a oração de consagração, o patriarca Kirill disse que estava convidando os ortodoxos russos a oferecer orações a Nossa Senhora também. Kirill pediu paz, mas também parece ter justificado a invasão invocando a Rússia e a Ucrânia como “um só povo” e chamando o conflito de uma luta “metafísica”.

O reverendo Stefano Caprio, ex-missionário católico na Rússia e professor de história e cultura russa no Pontifício Instituto Oriental de Roma, disse que Kirill dificilmente é o patriarca russo mais combativo e pode estar sob pressão para seguir a linha oficial do Kremlin.

Mas em comentários a repórteres esta semana, Caprio observou que as orações católicas e ortodoxas oferecidas na sexta-feira contêm algumas ambiguidades significativas.

“O problema é que essas são duas interpretações diferentes: a Madonna defendendo a paz e a Madonna apoiando a guerra”, disse ele.