Depois de uma carreira brilhante na Europa, durante a qual conquistou quatro títulos da Liga dos Campeões com o Real Madrid e dois Scudettos com a Juventus, Ronaldo assinou com o Al Nassr e descreveu como “o momento certo” para compartilhar sua experiência na Ásia.

O clube saudita é a parada final da carreira de Ronaldo, que começou no Sporting CP em 2002, antes de o atacante passar duas passagens pelo Manchester United, a última das quais terminou amargamente quando ele saiu após sua amarga separação com o clube.

Ronaldo e Messi, que dominam o debate GOAT do futebol há quase 10 anos, se enfrentarão na quinta-feira pela primeira vez desde dezembro de 2020, quando a Juventus venceu o Barcelona por 3 x 0.

Ronaldo vai encabeçar o Riyadh ST XI, uma equipe formada por jogadores do Al Hilal e do Al Nassr, contra o Paris St Germain de Messi em uma competição amistosa sem nada em jogo, mas os torcedores ainda estão animados com a perspectiva de as duas estrelas se verem encontrar.

O tão esperado confronto, que acontecerá no King Fahd Stadium em Riad, já teve mais de dois milhões de pedidos de ingressos online.

A oferta de um ingresso VIP ‘Beyond Imagination’ para o jogo já ultrapassou 10 milhões de riais (US$ 2,66 milhões) em um leilão que terminou na terça-feira.

A partida também cativou os torcedores, pois pouco mais de um mês depois que Messi ajudou a Argentina a vencer a Copa do Mundo de 2022, é a peça que faltava em seu vasto armário de troféus.

Ronaldo também ganhou as manchetes durante o torneio quando se tornou o primeiro jogador a marcar em cinco Copas do Mundo, mas acabou caindo no choro depois que Portugal foi eliminado pelo Marrocos nas quartas de final.

Enquanto o amistoso de quinta-feira será o primeiro de Ronaldo na Arábia Saudita, o jogador de 37 anos jogará sua primeira partida oficial na Saudi Pro League no domingo, quando o Al Nassr receber o Al Ettifaq.

No mês passado, ele assinou um contrato de dois anos e meio com o Al Nassr, avaliado pela mídia em mais de 200 milhões de euros (US$ 216,28 milhões), mas teve que esperar devido a uma suspensão de dois jogos da Federação Inglesa de Futebol em Abril batido à mão.

O jogo de exibição também contará com outros jogadores importantes do PSG, como Kylian Mbappé, Sergio Ramos e Neymar, enquanto os internacionais sauditas Salem Al-Dawsari, que marcou na surpreendente vitória sobre a Argentina na fase de grupos, e Saud Abdulhamid também participarão.

O jornal francês L’Equipe noticiou na segunda-feira que o PSG ganhará pouco mais de € 10 milhões pelo jogo.
(US$ 1 = 3,7556 riais)
(US$ 1 = 0,9247 euros)